Debbie og Jeff har fået et “liv med færre bekymringer og … større spontanitet”, siden de begge fik deres Cochlear-implantater. I de godt 31 år, som parret har være gift, har de taget hensyn til hinandens høretab, men nu er hverdagssituationer blevet ‘markant lettere’ at håndtere med deres CochlearTM Kanso® lydprocessorer og et høreapparat i sammenligning med to høreapparater.
Debbie og Jeff er enige om, at glæden ved sociale arrangementer ikke længere afhænger af, hvor de sidder, og at de heller ikke skal koncentrere sig dybt om at følge med i en samtale. Det er mere afslappende at ro i kajak og mere sikkert at køre på cykel. At opfange vigtige detaljer i gruppe- og uddannelsesmiljøer er mindre stressende.
Da Jeff startede som frivillig besøgsven hos patienter, der får palliativ pleje, var han ofte nødt til at anstrenge sig meget for at høre, hvad de sagde. Med Kanso-lydprocessoren kan Jeff høre deres bløde stemmer “så klart og tydeligt nu … at det gør disse interaktioner til noget endnu mere specielt!” Debbie kan tage referat ved sine vingruppemøder – noget, hun ikke tidligere kunne høre godt nok til at gøre.
Men for Debbie, der var den første, der fik indopereret et Cochlear-implantat, var det at lære at skelne mellem lyde og stemmer en lang og hård rejse. At se alt det, som Debbie gik igennem i de første to år, afskrækkede ikke Jeff fra at få sin operation, men det sænkede hans forventninger.
“Ingen af os opfattede særligt meget den første dag”, fortæller Debbie om deres tilslutningsoplevelse. “Audiologens stemme lød som ’boing, boing, boing’, mens Jeff beskrev min stemme som en operasangers og lyde, der mindede om sækkepiber i det fjerne.”
At nå til deres nuværende hørelsesniveau har krævet en beslutsomhed og en indstilling om at “gøre alt, hvad der skal til for at opnå succes” samt støtte fra familie og venner. I månederne efter tilslutning benyttede Debbie og Jeff enhver lejlighed til at øve deres lyttefærdigheder, og de benyttede sig af følgende strategier for at overvinde udfordringerne i starten.
Engager dig fuldt og fast i din auditive rehabilitering
“Jeg gik virkelig hårdt til min auditive træning”, fortæller Debbie. “Jeg brugte cirka fire timer hver dag på strukturerede og ustrukturerede øvelser i løbet af det første år, mens Jeff udførte lignende aktiviteter og brugte cirka 2,5 timer om dagen på at træne i sit første år.”
Sørg for at flette din auditive træning i dine hverdagsaktiviteter
Når de var ude og gå tur med deres hund, udtalte Jeff navne på byer rundt om i verden, som Debbie så kunne øve sig på at høre og gentage. “Vi øgede lige så stille sværhedsgraden ved at gå tur langs med trafikerede veje og ved at bruge mange forskellige kategorier af ord”, fortæller Jeff, som gradvist øgede afstanden til Debbie, hver gang de øvede sig.
Bed venner og familie om at læse højt, mens du selv følger med i bogen
Det kan være en rigtig god måde at genlære sætningernes rytme og mønster såvel som lyden af individuelle ord.
“En gang i mellem skal du også lytte til personer, der taler med accent og måske ikke den tydeligste stemme”, siger Debbie, hvis ven læste Harry Potter-bøgerne sammen med hende over telefonen.
Lyt til podcasts og lydbøger
Når du lytter til podcasts og lydbøger, har du mulighed for at vælge lydstyrke og hastighed samt forskellige accenter, når du træner med din nye enhed. Debbie startede med nyhedsværter, der taler klart og tydeligt, og i dag lytter hun mest til podcasts, der omhandler mange forskellige emner. Her seks måneder efter aktivering foretrækker Jeff at lytte til Ted Talks med undertekster.
Vær ikke nervøs for at bede om hjælp
“Start med at fortælle, at du har nedsat hørelse, og sig, at du vil være taknemmelig, hvis de kunne tale lidt langsommere og højere end normalt”, siger Jeff. “Hvis der nogen, du ikke forstår, så bed dem om at omformulere sig.”
Sørg for at have visuelle hjælpemidler ved hånden som en backupmulighed
Selv for dem, der har haft deres Cochlear-implantater i lang tid, så er der stadig nogle støjfyldte steder, der byder på en udfordring, når det drejer sig om at høre og forstå en samtale. Debbie foreslår, at man i de første par uger, mens man stadig er ved at vænne sig til sin lydprocessor, medbringer kuglepen og notesblok i fysisk form – eller i elektronisk form, eksempelvis “Noter”-funktionen på din telefon. Derudover kan man hente en “tale til tekst”-app på Apple® App Store og Google Play, og du kan også anvende en True WirelessTM Mini-mikrofon 2/2 til at streame lyd til din lydprocessor ved gruppemøder og på restauranter, hvor det er vanskeligt at høre samtalepartneren, eller hvor man er langt fra hinanden.
Nu, hvor Debbie og Jeff planlægger deres anden operation, fortæller de, at de vil bruge de samme strategier til at lære at høre med begge ører.
“Men denne gang går vi sammen gennem den auditive rehabilitering”, siger Debbie. “Så vi kommer nok til at presse og heppe på hinanden og generelt også bare støtte hinanden, så godt vi kan.”
