Sheiladawn Fitch war derartig begeistert von der Möglichkeit, sich mit anderen Cochlea-Implantatträgern zu treffen, mit ihnen Erfahrungen auszutauschen und von ihnen zu lernen, dass sie drei Tage lang das ganze Land durchquerte, um im Februar an der Cochlear Celebration 2019 teilzunehmen.
Aufgrund ihrer Flugangst ist die alte Dame 1’595 km mit dem Auto gefahren, um sich mit über 1’200 anderen Implantatträgern und ihren Familien aus den USA, Kanada und Mexiko auf dem Event zu treffen – der grössten Veranstaltung, die jemals für Implantatträger weltweit stattgefunden hat.
„Ich liebe die Celebration, obwohl es erst meine dritte ist“, so Sheiladawn über ihre jüngste Reise zum Event in Tennessee (USA).
„Ich glaube wirklich, dass der Besuch der Celebration eine Art wohltuendes Ereignis ist, das wir Implantatträger brauchen. Wenn Sie unter einem Hörverlust leiden und durch Cochlear einen Weg gefunden haben, wieder zu hören, möchten Sie sich mit Menschen austauschen, die dasselbe durchgemacht haben“, sagte sie.
Bei dieser viertätigen Veranstaltung kamen Träger von Cochlear™ Nucleus® Implantaten und Cochlear Baha® Systemen zusammen, um über die Herausforderungen, Glücksmomente und ihre persönlichen Erfolge bei der Überwindung des Hörverlusts zu sprechen und gleichzeitig von Experten und anderen CI-Trägern zu lernen, wie die Hörleistung verbessert werden kann.
Für Sheiladawn bestand der Höhepunkt darin, mit anderen, die mit einem Hörverlust leben, in Verbindung zu treten: „Ich habe so viele Leute auf der Celebration getroffen. Wir haben Tipps, Tricks, Hilfe und Lösungen ausgetauscht – das war einfach toll. Die Celebration ist für mich wie ein Familientreffen mit Verwandten, mit denen ich wirklich gerne Zeit verbringe!“
Für Sheiladawn, die 2003 infolge eines Autounfalls einen Hörverlust erlitt, war es sehr wertvoll, Hilfe bekommen und Hilfe geben zu können. „Es haben sich andere Teilnehmer an mich gewandt, die Hilfe und Informationen über Ihren Hörverlust haben wollten. Das waren wirklich ergreifende Momente für mich.“
Die Veranstaltung, die in Nashville stattfand, weit bekannt als die Musikhauptstadt der USA, bot den Teilnehmern darüber hinaus die Gelegenheit, sich mit Musik zu befassen – angefangen bei Informationen darüber, wie das Hören von Musik wieder möglich ist, bis hin zu besonderen Veranstaltungen in der ganzen Stadt.
Fast 50 Teilnehmer im Teenager-Alter nahmen an einem speziellen Workshop zum Thema Songwriting im „The Tracking Room“ teil – einem bekannten Plattenstudio, in dem Musikgrössen wie Taylor Swift, Keith Urban, Shania Twain, Megadeth, Willie Nelson und Aretha Franklin gespielt und Hits aufgenommen haben.
Professionelle Songwriter haben gemeinsam mit den Jugendlichen fünf Songs über ihr Leben mit dem Hörverlust und ihre Emotionen geschrieben – eines davon wurde auf der Abschlussveranstaltung der Celebration gespielt.
„Wenige Leute bekommen Zutritt zu einer Einrichtung wie dieser“, sagte Tontechniker und Studioleiter Matt Leigh. „Ich freue mich wirklich für sie.“
Im Verlauf des Workshops traten Sprecher und Implantatträger auf, die über verschiedene Themen sprachen: Vom Verstehen des Einflusses von Hörverlust auf Beziehungen, über Tipps, wie man mit anderen in Verbindung tritt, bis hin zur Erziehung von selbstbewussten und einfühlsamen Kindern mit wertvollen Einblicken der Eltern.
Jackie Briggs, die mit ihrem Verlobten 1.377 km auf sich nahm, um von New Jersey an der Ostküste anzureisen, war sehr angetan von den Rednern und der Möglichkeit, andere zu treffen.
„Ich habe mich so über die Aussicht gefreut, andere Implantatträger zu treffen und als ich die ganzen interessanten Sessions sah, die angeboten wurden, wusste ich, dass ich dabei sein und neue Leute treffen wollte, um so viel zu lernen, wie ich kann“, so Jackie, die erst seit einigen Monaten ein Implantat trägt.
„Ein Teil der Celebration zu sein war toll! Es war das erste Mal seit Erhalt meiner Soundrozessoren, dass ich mich damit selbstbewusst gefühlt habe. Ich habe so viele Leute kennen gelernt, alle hatten erstaunliche und einzigartige Geschichten und ich habe tolle neue Freunde gefunden. Ich habe viel gelernt, geweint, gelacht und mich so erfüllt gefühlt, als ich nach Hause fuhr.“
Cochlear-CEO Dig Howitt wandte sich ebenfalls an die Teilnehmer der Veranstaltung und wies auf den Umfang nicht diagnostizierter Hörverluste hin.
Obwohl Schwerhörigkeit eine der weltweit am meisten auftretenden Erkrankungen ist, etwa 5 % der Weltbevölkerung sind betroffen[1], wird sie am wenigsten behandelt und verursacht dadurch mehr sozialen Schaden als Diabetes oder Herzkreislauf-Erkrankungen.
Weitere Informationen über die Cochlear Celebration in den USA finden Sie hier (nur in Englisch).
[1] World Health Organization. Deafness & Hearing Loss Factsheet. Verfügbar unter https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/deafness-and-hearing-loss [Letzter Zugriff: Mär 2019]
