Wie aus grossen Kästen winzige Geräte wurden

Fragen Sie sich, wie sich Cochlea-Implantate in den letzten 40 Jahren verändert haben? Wir haben das Archiv durchwühlt und mit einigen unserer ersten Implantatträger:innen gesprochen, um herauszufinden, wie sich die Technologie verändert hat und was das für Implantatträger:innen auf der ganzen Welt bedeutet.

1977–1997: Die Erfindung einer weltweit neuen Art des Zugangs zu Klängen

Über 10 Jahre lang hatte Professor Graeme Clark bereits an der Entwicklung einer Behandlungsmöglichkeit für Hörverlust gearbeitet, als er 1977 das erste Mehrkanal-Cochlea-Implantat erfand, mit dem Rod Saunders im Jahr 1978 als erster Implantatträger wieder hören konnte.

Im Jahr 1981 entstand Cochlear, als ein Unternehmen namens Nucleus Group sich mit der australischen Regierung zusammentat, um das erste kommerziell erhältliche Mehrkanal-Cochlea-Implantat mehr Menschen zugänglich zu machen. Vier Jahre später erhielten das Nucleus® 22 Implantat und der Wearable Sound Processor (WSP) als erstes Mehrkanalsystem die Marktzulassung der US-amerikanischen Behörde FDA.

Wenn Sie die Zeit zurückdrehen könnten, wären Sie überrascht, wie gross unser erster Soundprozessor war: Es war ein grosser Kasten, der mit einem Schulterriemen getragen wurde. Ein Kabel führte vom Kasten zum Ohr.

„Mein erster Soundprozessor wurde am Körper getragen und erforderte ein Kabel, das ich unter meiner Kleidung tragen musste, um es mit dem Mikrofon und der Spule an meinem Kopf zu verbinden. Es war alles neu, und es gab noch nicht die vielen Möglichkeiten und Hilfsmittel, die wir heute haben“, sagt Pat, die ihr Nucleus 22 Implantat im Jahr 1988 im Alter von 46 Jahren erhielt.

Heute, über 30 Jahre später, besucht Pat sehr gerne Sinfoniekonzerte und hat ihren Soundprozessor bereits sechsmal nachgerüstet!

„Es ist alles so viel bequemer geworden. Die Möglichkeit, den Soundprozessor ohne Kabel am Ohr tragen zu können, ist seit den Anfangstagen der Cochlear-Implantate eine der grössten Verbesserungen. Und die Fortschritte bei den Programmieroptionen sind unglaublich.“

1997–2017: Innovationen für Hören und Leben

Der Nucleus Soundprozessor sah den heute verwendeten Geräten schon sehr viel ähnlicher. 1998 brachten wir den ersten hinter dem Ohr getragenen Soundprozessor auf den Markt. Dieser war kleiner und benutzerfreundlicher sowie bequemer und diskreter als die vorhergehenden Geräte.

2005 brachte Cochlear den ersten wasserbeständigen Soundprozessor auf den Markt – den Nucleus Freedom® – und gab damit Cochlea-Implantatträger:innen die Möglichkeit, sich auch bei einem sehr aktiven Lebensstil auf ihren Soundprozessor verlassen zu können. Im Jahr 2012 kam das Aqua Zubehör auf den Markt, mit dem Cochlea-Implantatträger:innen zum ersten Mal mit dem Soundprozessor schwimmen gehen konnten.

Nach der Einführung des Nucleus 5 Soundprozessors (bei seiner Markteinführung im Jahr 2009 der kleinste und wasserbeständigste Soundprozessor der Welt) wurde 2013 der Nucleus 6 Soundprozessor vorgestellt, der SmartSound iQ mit SCAN-Technologie und drahtloser Konnektivität verband. Das True Wireless™ Zubehör, das im darauffolgenden Jahr auf den Markt kam, bot Implantatträger:innen mehr Möglichkeiten der direkten Audioübertragung vom Fernsehgerät, Telefon oder über ein Minimikrofon, ohne dass grössere kabelgebundene Geräte erforderlich waren.

Der erste Nucleus Kanso® Soundprozessor wurde 2015 auf den Markt gebracht und ist eine frei vom Ohr getragene Hörlösung, die für Brillenträger bequemer ist. Damit hatten Implantatträger:innen nun zusätzlich zum Nucleus 6 ein noch grösseres Angebot an Soundprozessoren.

2017–2023: Geringere Grösse und direktes Streaming als Game-Changer

Mit der Einführung des Nucleus 7 Soundprozessors im Jahr 2017 kam auch der erste Soundprozessor auf den Markt, der eine direkte Audioübertragung von einem kompatiblen iPhone, iPad und iPod Touch ermöglichte. Die Kompatibilität mit Android-Geräten folgte ein Jahr später. Dies eröffnete Implantatträger:innen nun vollkommen neue Möglichkeiten, Videos zu streamen, Telefonate zu führen und an Videokonferenzen teilzunehmen.

Casey aus den USA war eines der ersten Kinder, die ein Cochlea-Implantat erhielten. Er erzählt, wie ihm die Neuerungen der letzten Jahrzehnte geholfen haben: „Die Technologie hat sich seit 1987 sprunghaft weiterentwickelt. Erstens sind Soundprozessoren heute viel kleiner! Man sieht sie kaum noch … Ich streame sehr gerne Musik und Telefonate. Die kabellose Verbindung unterdrückt sogar Hintergrundgeräusche, wodurch Telefonate noch besser zu verstehen sind.“ Im Jahr 2022 wurden Soundprozessoren mit der Einführung des Nucleus 8 noch kleiner und leichter.¹ Der Nucleus 8 ist auch der erste Soundprozessor, der die direkte Audioübertragung mittels Bluetooth® LE Audio Technologie der nächsten Generation unterstützt. Damit können Sie Audioübertragungen an öffentlichen Orten wie Flughäfen, Konferenzzentren, Sportvereinen und Fitnessstudios empfangen, wenn diese Bluetooth® AuracastTM unterstützen. Ob Sie Musik hören, telefonieren oder sich Ihren Lieblingsfilm anschauen, Bluetooth® LE Audio liefert eine bessere Klangqualität als die vorhergehenden Generationen, um Ihnen die bestmögliche Hörerfahrung zu bieten. ^†,¥,2,3

Um mehr über den neuesten Nucleus 8 Soundprozessor und die neuesten Funktionen zu erfahren, besuchen Sie uns auf cochlear.ch.

† Wenn Bluetooth LE Audio kompatible Geräte verfügbar werden, benötigen Sie ein Firmware-Update, um bestimmte Funktionen nutzen zu können.

¥ Die Auracast™ Audio-Übertragbarkeit ist abhängig von der Annahme des Auracast-Protokolls durch Dritte.

Literaturhinweise:

1. Cochlear Limited. D1631375 Nucleus 8 Sound Processor Product Definition. Oktober 2022.
2. Hunn N. Introducing Bluetooth® LE Audio [Internet]. [Abgerufen im Januar 2022]. Abrufbar unter: https://www.bluetooth.com/learn-about-bluetooth/recent-enhancements/le-audio/
3. A Technical Overview of LC3 [Internet]. Bluetooth® Technology Website. [Stand 28. Febr. 2022]. Abrufbar unter: https://www.bluetooth.com/blog/a-technical-overview-of-lc3