Inspiriert von Familienmitgliedern, die in der US Navy, bei den Marines und bei der Feuerwehr gedient haben, träumte Matt schon als Teenager davon, Feuerwehrmann zu werden. Es spielte für ihn keine Rolle, dass er von Geburt an taub war und im Alter von zwei Jahren ein Cochlea-Implantat erhalten hatte. Da die Gebärdensprache zu Hause und in der Schule sein wichtigstes Kommunikationsmittel war, wurde Matt klar, dass er gut hören und seine Stimme einsetzen können musste, um dieses Ziel zu erreichen.
Da Matt an seiner Mittelschule für Gehörlose wegen des Tragens einer Brille und seines Soundprozessors geärgert wurde, beschloss er, dass es einfacher sei, sich anzupassen, wenn er sich auf die Gebärdensprache verließ, anstatt immer sein Cochlea-Implantat zu benutzen. Erst nach dem Abschluss der High School wurde Matt klar, dass er sein Cochlea-Implantat konsequent einsetzen musste, um zu hören und zu lernen, verbal zu kommunizieren, wenn er als Ersthelfer arbeiten wollte.
„Ich wusste, dass ich im echten Leben verstehen musste, was um mich herum geschah“, sagt Matt. Heute verlässt sich Matt als Berufsfeuerwehrmann und Rettungssanitäter bei jedem Einsatz auf das Hören mit seinem Cochlea-Implantat.
„Es kann sehr gefährlich sein, nicht zu hören, was wirklich passiert – was hinter mir ist – und andere Einsatzkräfte in Gefahr bringen“, sagt Matt. „Mein Cochlea-Implantat hilft mir, zu hören, was vor sich geht und über Funk mit Kollegen sowie mit Patienten zu kommunizieren, damit ich die Situation vor Ort verstehen kann.“ Vor ein paar Jahren hat ihm ein Upgrade seines CochlearTM Freedom Soundprozessors auf den Nucleus® 6 Soundprozessor geholfen, besser verstehen zu können, was hinter ihm gesprochen wird. Zudem kann er jetzt bei der Arbeit das Programm je nach Situation wechseln. Während Übungseinsätzen und bei der Brandbekämpfung musste Matt manche unvorhergesehene Situation überstehen und hat daraus gelernt.
„Einmal war die Batterie meines Soundprozessors plötzlich leer… Ich musste über Blicke und Handzeichen mit meinem Team kommunizieren“, sagt Matt, der jetzt vor jedem Einsatz den Status seines Akkumoduls überprüft und immer einen Ersatz-Akku bei sich hat.
Das Vertrauen seiner Kollegen zu gewinnen, hat etwas gedauert. Heute ist Matt anderen Rettungskräften dankbar, die dazu beitragen, die Barrieren für Menschen mit Behinderungen abzubauen. Der Austausch mit anderen Rettungskräften mit Hörverlust über soziale Netzwerke und ihre Geschichten zu hören hat Matt ermutigt, „gegen Diskriminierung und Zweifel anzukämpfen“.
Matt hat bewiesen, dass er mehr als geeignet für die hohen körperlichen und mentalen Belastungen ist. Bei einer Spendenaktion zum Gedenken an die Kameraden, die bei den Terroranschlägen vom 11. September in New York ums Leben kamen, bestieg Matt das 80-stöckige One World Trade Center mit mehr als 50 kg Ausrüstung.
„Es hat mich inspiriert, all die Feuerwehrmänner zu sehen, die aus der ganzen Welt anreisten, um die Kollegen zu ehren, die an diesem Tag in den Türmen ihr Leben gelassen haben“, sagt Matt. Zum Abschluss der Aktion krönte er seine großartige Leistung, indem er im obersten Stockwerk des Gebäudes unter den Anfeuerungsrufen der Kollegen seiner Freundin einen Heiratsantrag machte.
Für Matt ist es sehr wichtig, junge Menschen mit Hörverlust zu ermutigen, für ihre Bedürfnisse einzutreten und ihre Zukunftsziele zu realisieren. Matt reist als Motivationsredner durch die US-Bundesstaaten, um Kindern und Jugendlichen von seinem Werdegang zu erzählen und Ratschläge zur Brandsicherheit zu geben. Wenn er an seine Schulzeit zurückdenkt, möchte Matt Kinder ermutigen, „Ausgrenzung zu ignorieren, stark zu bleiben und stolz auf ihre Identität zu sein“.
„Es warten enorme Chancen auf euch“, sagt Matt. „Wenn ihr davon träumt, etwas zu werden, steht auf, krempelt die Ärmel hoch und macht euch an die Arbeit! Setzt euch hohe Ziele und kämpft für euren Traum. Ich garantiere euch, dass ihr dafür belohnt werdet.“
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Informieren Sie sich bei Ihrem Arzt über die Möglichkeiten der Behandlung von Hörverlust. Ergebnisse können abweichen; Ihr Arzt berät Sie bezüglich der Faktoren, die Ihr Ergebnis beeinflussen könnten. Lesen Sie stets das Benutzerhandbuch. Nicht alle Produkte sind in allen Ländern erhältlich. Für Produktinformationen wenden Sie sich bitte an Ihren Vertreter von Cochlear vor Ort.
Alle Äußerungen sind die Ansichten der Einzelpersonen. Um zu ermitteln, ob Produkte der Cochlear Technologie für Sie geeignet sind, wenden Sie sich bitte an Ihren Arzt.
