Haluatko muuttaa maailmaa, mutta tarvitset apua selvittääksesi, miten voit tehdä sen? Sisäkorvaistutteen käyttäjä Theo voi toimia esimerkkinä.
Hän on vasta 15-vuotias mutta on jo vuosien ajan toiminut intohimoisesti muiden puolestapuhujana ja osoittanut, että kuulonaleneman ei tarvitse pidätellä sinua.
Siksi hän on yksi viidestä Cochlear Foundationin Achieve anything -ohjelman kansallisesta lähettiläästä, joita kutsuttiin kaikkialta maailmasta toukokuussa Lontoossa järjestettyyn Achieve anything: Global Summit -tapaamiseen.
Summit oli huipentuma syyskuussa 2021 alkaneelle kampanjalle: Achieve anything -ohjelmalle, jonka tarkoituksena on lisätä tietoisuutta niistä haasteista, jotka estävät miljoonia kuulonaleneman kanssa eläviä lapsia ja nuoria saamasta laadukasta koulutusta. Osana tätä pyysimme kuulonaleneman kanssa eläviä lapsia ja nuoria jakamaan tarinoitansa – tuodaksemme esiin heidän kokemuksiaan.
Paikalliset tarinat – maailmanlaajuinen ongelma
Pyyntöömme vastattiin hämmästyttävällä tavalla. Cochlear Foundation sai uskomattomat 150 tarinaa lapsilta ja nuorilta 35 eri maasta ympäri maailmaa, kuten Australiasta, Egyptistä, Ranskasta, Indonesiasta, Kazakstanista ja muualta. Saamiemme tarinoiden läpikäynti oli palkitseva tehtävä. Nämä uskomattomat nuoret ovat ylittäneet odotuksia ja auttaneet muita kuulonaleneman kanssa eläviä lapsia ja nuoria aikuisia innostamalla heitä saavuttamaan tavoitteitaan. Yhdessä he ovat loistava esimerkki siitä, että kuulonaleneman ei pidä olla este tavoitteiden saavuttamiselle.
Valitsimme lähettiläiksi viisi nuorta eri puolilta maailmaa sen perusteella, miten he ovat ylittäneet odotuksia, esteitä tai rajoja omassa asuinpaikassaan ja miten he ovat inspiroineet muita kuulonaleneman kanssa eläviä lapsia.
Nämä kansalliset lähettiläät, mukaan lukien Theo Pohjois-Amerikasta, julkaistiin maailman kuulopäivän yhteydessä 3. maaliskuuta. Satuitko lukemaan heistä tuolloin sosiaalisen median kanavilla julkaisemistamme tarinoista?
Millainen on kansallinen lähettiläs?
Jo 15-vuotiaana Theon saavutusten luettelo on vaikuttava. Helmikuussa 2022 hänet kutsuttiin lobbaamaan Floridan osavaltiohallintoa, jotta se tukisi kuulovammaisten lasten koulutusta ja palveluja.
Theo on aktiivinen yhteisön jäsen ja tekee vapaaehtoistyötä lukuisissa vaikuttamishankkeissa. Kun hän ei ole aktiivisesti ajamassa kuulonaleneman kanssa elävien lasten etuja, hän käy koulua ja saa huippuarvosanoja, kilpailee monissa urheilulajeissa (uinnista ja haavipallosta jalkapalloon ja koripalloon) ja matkustaa koulun väittelyjoukkueen kanssa.
Tämä menestys ei tullut helpolla. Theo sai ensimmäisen istutteensa 9-vuotiaana, mutta keskivaikea kuulonalenema hänellä on ollut 2-vuotiaasta lähtien. Hän kiittää kuuntelu- ja puhetaidoistaan saamaansa hoitoa ja kuulokojeita.
”Kuulonalenemani on edennyt asteittain, ja kesäkuussa 2016 kuurouduin täysin ja silloin sain myös ensimmäisen sisäkorvaistutteeni… Leikkaus onnistui erinomaisesti ja muutti elämäni kokonaan, joten tammikuussa 2018 päätin hankkia toisen istutteen”, Theo kertoo.
”Nuoresta iästäni huolimatta olen saavuttanut monia itselleni asettamia tavoitteita… Olen myös elävä todiste siitä, että merkittävä vamma ei ole este erinomaiselle koulutukselle ja loistavalle tulevaisuudelle, kun saatavilla on oikeanlaista tukea ja mahdollisuuksia”, hän lisää.
”Kuten osallistumiseni vaikuttamistyöhön osoittaa, toivon, että myös muilla kuulonaleneman kanssa elävillä lapsilla olisi samat mahdollisuudet.
”En malta odottaa, että saan jakaa tarinani ja ääneni kuuluviin enemmän kuin koskaan uskalsin unelmoida, Cochlear Foundationin Achieve anything -ohjelman kansallisena lähettiläänä.”
Matka Lontooseen!
Pohjois-Amerikan kansallisena lähettiläänä Theo kutsuttiin Cochlear Foundationin Lontoossa pidettyyn Achieve anything: Global Summit -tapaamiseen. Summitin tavoitteena oli koota kansalliset lähettiläät yhteen tietoisuuden lisäämiseksi niistä haasteista, jotka estävät miljoonia kuulonaleneman kanssa eläviä nuoria saamasta laadukasta koulutusta sekä hoitoa ja tukea kuulonalenemaan.
Lontoossa kansallisilla lähettiläillä oli mahdollisuus tavata kuulonaleneman kanssa eläviä johtajia ja vaikuttajia ja oppia toisiltaan. Tämä oli heille tärkeä tilaisuus tehdä yhteistyötä ja kartoittaa mahdollisuuksia tietoisuuden lisäämiseksi sen suhteen, että kuulonaleneman toteaminen, hoitoon pääsy ja oikeus koulutukseen olisi yhtäläisesti niiden miljoonien lasten ja nuorten saatavilla, joilla on kuulonalenema.
Olemme varmoja, että tämä ei ole viimeinen kerta, kun kuulemme Theosta ja muista innostavista nuorista, jotka ovat jo saaneet aikaan merkittäviä asioita. Jos haluat pysyä ajan tasalla Achieve anything -ohjelmasta, voit lukea siitä seuraavalta verkkosivustolta:
https://www.cochlearfoundation.org/achieve-anything-program
