L’adolescence n’est pas toujours facile. Si vous vous sentez différent(e) à cause de votre perte auditive, il est bon de pouvoir compter sur le soutien d’autres personnes dans la même situation.
« Les adolescents rencontrent des difficultés particulières lorsqu’ils sont atteints d’une perte auditive. C’est dur d’être différent », explique John Lui, directeur national d’une organisation australienne qui aide les adolescents souffrant de perte auditive à se connecter avec des mentors sourds.
« C’est une erreur de croire que le port de ces appareils auditifs rend les choses « normales » pour leur utilisateur. La perte auditive est un handicap invisible. C’est donc à nous qu’il revient d’expliquer et d’exprimer nos besoins. »
Malheureusement, tout le monde n’a pas accès à un groupe de mentorat et de soutien pour l’aider à entrer en contact avec d’autres personnes qui comprennent ses difficultés. C’est pourquoi John et son équipe de mentors ont partagé ces conseils pratiques à l’intention des adolescents, de leur famille et de leurs amis.
Se connecter avec ses pairs est essentiel
« Il est important que les adolescents entendent le témoignage de personnes qui ont vécu la même expérience et qui les comprennent, plutôt que des parents, des enseignants et des professionnels de l’audition, même animés des meilleures intentions », explique John.
« Lorsque les adolescents l’entendent de la bouche de leurs pairs, le message est beaucoup plus fort. Par exemple, un adolescent peut refuser d’utiliser les technologies d’assistance en classe par peur d’être rejeté. »
« Mais s’il entend le témoignage d’un camarade qui utilise une technologie d’assistance parce qu’il veut réussir en classe, le fait que cela vienne d’une personne de son âge et dans une situation similaire, plutôt que d’une personne plus âgée, peut changer la donne. »
Selon le mentor Nomiki Lau, les pairs, contrairement aux parents, évoluent comme eux dans un monde connecté où les réseaux sociaux sont de plus en plus présents et où d’autres défis se posent.
Fixez vos propres objectifs et trouvez des modèles
Selon John, il est important « d’accepter les conséquences concrètes de la perte auditive et de trouver des solutions. Fixez vos propres objectifs et ne laissez pas les autres les fixer pour vous. C’est votre vie. »
Nomiki ajoute: « Ne considérez pas la perte auditive comme un obstacle. C’est une contrainte, mais qui ne doit pas vous limiter. Pour que les autres vous acceptent, vous devez d’abord vous accepter vous-même. Défendez toujours vos besoins. »
« Pour moi, la clé, c’était la confiance », explique un autre mentor, Joe Mouawad. « Il est difficile de se sentir à l’aise lorsque l’on a une perte auditive, mais une fois que l’on y arrive, tout devient possible. Vous arriverez à parler aux gens de votre perte auditive et à les sensibiliser, de sorte qu’ils comprendront mieux votre situation et feront tout pour vous aider. Si vous ne dites rien, la plupart des gens ne se rendront jamais compte que vous avez du mal à les entendre et ne feront rien pour améliorer la situation. »
Olivia Barnes, une autre mentor également porteuse d’un implant cochléaire, recommande de s’entourer de modèles positifs qui vous ressemblent.
« Regardez un acteur sourd sur YouTube ou quelqu’un qui parle de son expérience », explique Olivia. « Trouvez une activité que vous aimez – par exemple les jeux vidéo, la lecture ou l’écriture – et discutez-en avec d’autres personnes partageant les mêmes centres d’intérêt. Vous prendrez peu à peu confiance en vous. Lentement mais sûrement, vous acquerrez de nouvelles compétences et, avant même que vous ne vous en rendiez compte, prendre la parole deviendra naturel. »
Que peuvent faire les parents?
John conseille aux parents d’inciter leurs enfants à se défendre dès le plus jeune âge.
« Ne les surprotégez pas! Faites-leur comprendre que l’échec fait partie de la vie et qu’ils doivent faire preuve de persévérance. Réfléchissez à ce qui caractérise la « réussite »: cela n’a rien à voir avec le fait de devenir un grand PDG, une star ou un athlète de haut niveau. Peu importe leur choix, c’est la manière dont ils développeront les compétences nécessaires pour atteindre leur objectif qui compte. »
