Karen Cooper profite de sa retraite. Alors qu’elle travaillait encore dans la planification financière dans une grande banque, son ouïe a commencé à se détériorer. Son travail devenait de plus en plus stressant et, même avec des prothèses auditives, sa confiance en elle a été mise à mal.
Karen avoue avoir pensé « Lorsque vous êtes avec des clients, vous ne pouvez pas leur dire “Je suis sourde”. J’essayais alors de lire sur leurs lèvres et de faire de mon mieux pour les comprendre, je lisais les notes et contournais le problème autrement. Mais c’était une situation épuisante. »
Aujourd’hui, Karen porte un implant cochléaire depuis plus de huit ans. Elle ne cache plus sa perte auditive aux personnes qu’elle rencontre jour après jour. Elle profite en toute confiance de sa vie de retraitée grâce aux accessoires CochlearTM, qui lui permettent de profiter pleinement de ses activités.
Investie auprès de la paroisse locale, Karen utilise le Cochlear Wireless Mini Microphone 2 (mini-microphone). Il l’aide dans les situations sociales où l’environnement est bruyant.
Elle accroche le microphone sur elle pendant qu’elle sert le thé du petit déjeuner. Ainsi, elle peut entendre ce que disent les personnes qui passent devant elle dans la file. Karen utilise également son mini-microphone pour ses rendez-vous médicaux et pendant les réunions de son groupe d’artisanat pour pouvoir entendre tout ce qui se dit.
« Avant, je ne parlais pas pour me protéger. J’avais peur de répondre à côté et que les gens pensent que je suis idiote », explique-t-elle.
« Maintenant que j’ai un implant cochléaire, je n’ai plus honte. J’emporte mon mini-microphone, je le pose sur la table, j’explique aux gens que je suis sourde et que [le microphone] me permet de les entendre. »
Karen se souvient des premiers jours où elle utilisait son appareil auditif, ainsi que de l’importance de persévérer et de demander aux autres de l’aide pour la rééducation.
« Je pouvais immédiatement entendre, j’entendais les voix. Mais il m’a fallu quelque temps pour reconnaître de nombreux sons », dit Karen, qui demandait souvent à Kevin, son mari, de l’aider à identifier certains sons dans la maison.
« Au début et pendant un certain temps après [avoir reçu mon implant], j’entendais des sons que je ne reconnaissais pas, simplement parce que je ne les avais pas entendus depuis longtemps. Par exemple, les bips du réfrigérateur lorsqu’il reste ouvert trop longtemps ou ceux du micro-ondes à la fin de son cycle. »
Helen, une amie de Karen, s’exprime d’ordinaire lentement et clairement, en faisant des pauses dans son discours. Karen l’appelait donc souvent pour s’entraîner à parler au téléphone. Elle fermait les yeux pour éliminer toute distraction et l’aider à se concentrer sur ce qui se disait.
Karen utilisait une autre stratégie : elle appelait les compagnies d’assurance ou les banques, « simplement pour écouter le message d’accueil automatique, et [s]’entraîner à écouter le message et à le comprendre assez bien pour sélectionner les bonnes options ».
Au début, il était difficile pour elle de comprendre la voix de son GPS. Elle devait regarder la carte affichée sur l’écran du tableau de bord pour suivre les indications. Mais en gardant le son du GPS allumé à chaque utilisation, le cerveau de Karen « a rattrapé son retard ». Un jour, alors qu’elle se garait le long d’un trottoir, elle a soudainement entendu la voix robotisée dire « Vous êtes arrivé à destination ».
Voici les conseils de Karen pour identifier les sons et discours qui vous entourent grâce à votre implant cochléaire :
- Demandez aux autres de vous aider à identifier les sons nouveaux ou oubliés, même si c’est aussi commun que le chant d’un oiseau ou le bip de la minuterie du four.
- Si vous réapprenez à utiliser un téléphone, planifiez un appel téléphonique quotidien avec des amis ou des membres de votre famille qui parlent d’une voix douce et claire.
- Écoutez des podcasts ou des émissions de radio interactives. Non seulement vous apprendrez à reconnaître différents types de voix, mais vous gagnerez aussi en confiance pour parler aux autres de l’actualité.
- Renseignez-vous auprès de votre audiologue concernant les accessoires disponibles, tels que le Mini Microphone 2 , qui vous aideront à mieux entendre dans des situations sociales bruyantes. N’ayez pas peur de l’emmener et de l’utiliser pendant un rendez-vous médical ou une sortie, ou même de demander aux orateurs d’une réception de le placer sur leur pupitre ou de le porter sur le revers de leur veste.
- Persévérez ! Trouvez les exercices adaptés à votre profil et continuez de vous entraîner, mais demandez aussi conseil auprès des autres participants de votre groupe d’entraide.
