Debbie et Jeff vivent « de façon plus insouciante et plus spontanée » depuis qu’ils se sont tous les deux équipés d’une solution auditive.
Dès leur mariage, il y a 31 ans, le couple a vécu en s’accommodant de la perte auditive de l’autre, mais aujourd’hui, la situation s’est « nettement améliorée » grâce à leur appareil auditif.
Debbie et Jeff s’accordent à dire qu’ils prennent beaucoup plus de plaisir à participer à des événements maintenant qu’ils ne sont plus dépendants de l’endroit où ils sont assis ou des efforts qu’ils doivent déployer pour entendre la conversation. Ils trouvent que le kayak est devenu plus relaxant et le vélo plus sûr. Ils sont plus sereins au sein d’un groupe, car ils savent qu’ils auront plus de facilité à entendre les détails importants.
Lorsque Jeff a commencé à travailler comme bénévole auprès de patients en soins palliatifs, il devait souvent « faire des efforts pour entendre ce qu’ils disaient ». Grâce à sa solution auditive, Jeff entend leurs voix faibles « bien mieux maintenant, ce qui rend ces interactions encore plus spéciales ». Quant à Debbie, elle peut désormais rédiger les procès-verbaux des réunions de son groupe d’amateurs de vin, ce qu’elle ne pouvait pas faire auparavant, à cause de sa surdité.
Pour Debbie, la première à s’être équipée, apprendre à distinguer les sons et les voix a été très difficile. Voir ce que vivait Debbie ces deux premières années n’a pas dissuadé Jeff de se lancer, mais il a tout de même revu ses attentes à la baisse.
« Aucun de nous deux n’a perçu grand-chose le premier jour », raconte Debbie. « J’avais l’impression que la voix de mon audioprothésiste faisait ‘’boing, boing, boing‘’. De son côté, Jeff décrivait ma voix comme celle d’une chanteuse d’opéra et les bruits comme des cornemuses au loin. »
Pour arriver à leur niveau d’audition actuel, ils ont dû faire preuve d’une véritable détermination pour « faire tout ce qu’il fallait pour y arriver ». Tout au long de ce parcours, ils ont pu compter sur le soutien de leur famille et de leurs amis. Les mois suivants, Debbie et Jeff ont saisi toutes les occasions possibles pour entraîner leurs capacités d’écoute et ont utilisé les stratégies suivantes pour surmonter les premiers défis.
S’impliquer dans la rééducation auditive
« J’ai vraiment abordé mon entraînement auditif avec détermination », explique Debbie. « La première année, j’ai consacré environ quatre heures par jour à des exercices structurés et non structurés et Jeff, lui, a fait le même genre d’activités et a consacré environ deux heures et demie par jour à s’entraîner. »
Intégrer l’entraînement auditif dans les activités quotidiennes
Lorsqu’ils promenaient leur chien, Jeff nommait des villes du monde entier pour que Debbie s’entraîne à les entendre et à les répéter. « Nous avons augmenté progressivement la difficulté en empruntant des rues de plus en plus fréquentées et en utilisant des catégories de mots de plus en plus variées », explique Jeff, qui s’éloignait un peu plus de Debbie à chaque promenade.
Demander à ses proches de faire la lecture, tout en suivant les mots dans le livre
C’est un bon moyen de réapprendre le rythme et la structure des phrases, mais aussi la sonorité de chaque mot.
« Essayez aussi de trouver des personnes qui ont un accent ou dont la voix n’est pas très claire », explique Debbie, à qui un ami a lu les Harry Potter par téléphone.
Écouter des podcasts et des livres audio
Écouter des podcasts et des livres audio vous permet de maîtriser le volume et la vitesse, mais aussi les différents accents, à mesure que vous vous entraînez avec votre nouvel appareil. Debbie a commencé par écouter des interviews d’actualité menées par des animateurs qui s’expriment clairement. Aujourd’hui, elle écoute différents podcasts, presque tous les jours. Six mois après s’être équipé, Jeff préfère écouter des conférences TED sous-titrées.
Ne pas avoir peur de demander de l’aide
« Commencez par annoncer que vous entendez mal et que vous aimeriez bien qu’on vous parle un peu plus lentement et un peu plus fort que d’habitude », explique Jeff. « Si vous ne comprenez pas quelqu’un, demandez-lui de reformuler sa phrase. »
Conserver des ressources visuelles à portée de main comme solution de secours
Même pour les personnes qui ont des solutions auditives depuis un certain temps, certains endroits bruyants représentent encore un défi pour entendre les conversations. Au cours des premières semaines, alors que vous êtes encore en train de vous adapter à votre appareil, Debbie suggère de garder à portée de main un stylo et un bloc-notes ou leur version électronique, par exemple la fonction « notes » de votre téléphone. En outre, il existe des applications de transcription de la parole en texte disponible sur l’Apple® App Store et sur Google Play. Vous pouvez également utiliser des accessoires sans fil d’aide à l’écoute tels que des microphones déportés pour transmettre le son directement à votre processeur dans les réunions en groupe et les restaurants, où la compréhension de la parole est plus complexe et l’échange se fait à distance.
