גראהם קלארק היה ילד צעיר כאשר הוא החליט מהו חלום חייו: לעזור לאנשים לשמוע. ההשראה שלו הגיעה מצפייה בקשיים של אביו כתוצאה מליקוי שמיעה. לכבוד יום הולדתו ה-85, אנו משתפים את החזון מעורר ההשראה שלו וכיצד הוא מתחבר ל-Cochlear Family לאורך עשרות רבות של שנים.
השראה, מסירות ומחויבות נלהבת
במהלך חייו, צפה גראהם בקשיים של אביו כתוצאה מליקוי השמיעה. בהיותו רוקח בעיירה קטנה לא רחוק מסידני, אוסטרליה, לקוחות היו נכנסים לחנות כדי לקבל ייעוץ בנושאים בריאותיים. חוסר היכולת שלו לשמוע אותם גרם לתסכול. הדבר הניע את גראהם לחפש דרך חדשה לטיפול בליקוי שמיעה. הנושא הפך למפעל חייו – בהשראת אביו, הוא רצה לעזור לאחרים.
"ראיתי את השאיפה של אבי לחיבור טוב יותר עם אחרים והייתי נחוש לאפשר זאת" אומר פרופסור קלארק.
לאחר שהפך לרופא ובילה שנים בחקר השמיעה, אסף גראהם צוות של חוקרים חכמים ומחויבים. ההתלהבות שלו הייתה מדבקת, והצוות עבד ללא לאות לקראת יעד משותף, בהשראת השאיפה של גראהם לעזור לאנשים כמו אביו.
לא כולם היו בטוחים
מרבית הרופאים לא האמינו שההמצאה של פרופסור קלארק יכולה להצליח.
"בתחילה, כאשר ביקשתי מטופלים, אף אחד לא הגיע כי נאמר להם 'אל תלכו לקלארק, זה לא יעבוד'," הוא מספר.
ואז הגיע רוד סונדרס. רוד איבד את שמיעתו לאחר תאונת דרכים, ונשאר ללא יכולת לתקשר עם אשתו, ילדיו וחברים. לאחר שהוא גילה שהם מחפשים מתנדבים לנסות את הטיפול החדש של פרופסור קלארק, רוד קפץ על ההזדמנות, "אני רוצה להיות מסוגל לשמוע משהו שוב."
כך, ב-1978, הפך רוד סונדרס למושתל הראשון בעולם עם שתל שבלול רב-ערוצי. מספר חודשים לאחר הניתוח, רוד היה יכול לשמוע. נדרשו עבודה והרבה שעות, אבל הוא היה יכול שוב ליהנות משיחות עם יקיריו ולהתחבר בחזרה לחיים.
החיבור מתהדק בכל עשור
נכון להיום, Cochlear™ סיפקה למעלה מ-600,000 שתלים שעוזרים לאנשים לשמוע. והם יוצרים קהילה עולמית של מיליונים, באמצעות המשפחות שלהם, החברים, העמיתים לעבודה, המורים ועוד. וכן, על אף שעברו עשרות שנים, קהילה שלמה זו עדיין מקושרת דרך חלום הילדות של גראהם קלארק.
אחת מהם היא ביאטריס, מושתלת שתל שבלול בת 18 מברזיל. לאחר השתלה בגיל שלוש, ביאטריס אומרת "צלילים ממלאים את העולם בחיים, הם ממלאים אותו בשמחה, וזה עושה אותי מאושרת מאוד וגורם לי להרגיש מחוברת." ההתלהבות והניסיון של ביאטריס הופכים אותה לאחת מבין האנשים הרבים שקיבלו השראה לממש את הפוטנציאל שלהם.
הסיפור מעורר ההשראה של גראהם קלארק עיצב את מי שאנחנו ואת מה שאנחנו מייצגים: הוא היסוד לשליחות של Cochlear. ארבעה עשורים לאחר הצלחתו הראשונית, אנו חוגגים את החיבור של מאות אלפי אנשים ברחבי העולם בכל יום ויום.
