כשפרופסור גראהם קלארק, הממציא האוסטרלי של שתל השבלול הרב-ערוצי, מהרהר בעבודת חייו, הוא לא מתמקד בהישגים שלו – או אפילו בטכנולוגיה.
הוא ממשיך להתמקד בחשיבותו של החיבור הבין-אישי – ובאופן שבו עבודתו סייעה לאנשים מכל הגילים להישאר מחוברים אלה עם אלה.
"כשאני חושב על השתל ומה שהוא עושה… המכשיר הזה אפשר למבוגרים לתקשר ביניהם, הוא הוציא אותם מהבדידות ומהבידוד, וגם מהדיכאון. ויש לו השפעה דרמטית על ילדים. הם מסוגלים לתקשר עם בני גילם. הם יכולים… לפתח את הפוטנציאל האמיתי שלהם. זה מאוד משמעותי", הוא אומר.
עכשיו תוכלו לקרוא את הסיפור המלא על החיים המרשימים של פרופסור קלארק ועל הפיתוח המדהים של שתל השבלול הרב-ערוצי בספר הזיכרונות החדש שלו, שנקרא I want to fix ears – Inside the cochlear implant story (אני רוצה לתקן אוזניים – הסיפור של שתל השבלול), הזמין כאן באופן מקוון.
ספר הזיכרונות עוקב אחר המסע של פרופסור קלארק – מלעגם של אנשי רפואה שכינו אותו "קלארק הליצן" ועד ליצירת שתל השבלול הרב-ערוצי הראשון לפני למעלה מ-40 שנה. כיום, מאות אלפי אנשים בכל העולם יכולים לתקשר הודות לטכנולוגיה פורצת הדרך שלו.
"פיתוח שתל השבלול שינה את חיי בדרכים שמעולם לא ציפיתי", הוא אומר.
במבט על 40 שנה, פרופסור קלארק נזכר ברגעים ובאנשים שהותירו את חותמם. ספר הזיכרונות כולל אנקדוטות רבות, החל ממקורות ההשראה הראשונים שלו, ועד לפגישה עם מלכת אנגליה, אליזבת השנייה. הוא גם נותן מקום של כבוד לאנשים שנעזרים בטכנולוגיה כדי לשמוע, כולל האנשים הראשונים בעולם שקיבלו את הטכנולוגיה.
אף כי ראשית ההצלחה ניכרה בקרב מבוגרים ששמיעתם אבדה להם, פרופסור קלארק הפנה את תשומת ליבו לאתגר בנוגע לאופן שבו שתלי שבלול יוכלו לעזור לילדים שנולדו חרשים.
"האם הם ישמעו את האותות החשמליים השונים ויהיו מסוגלים להבין דיבור ושפה? כשהתחילו להשתיל שתל שבלול בילדים, גיליתי שזה היה אפשרי… זה הדהים אותי", הוא אומר.
"לגלות שהילדים האלה, במיוחד אלה שעברו ניתוח בגיל צעיר, מפתחים שפה כל-כך טובה עד שאי-אפשר לדעת שהייתה להם בעיית שמיעה, זה מעלה דמעות התרגשות בעיניי."
המוטיבציה של פרופסור קלארק לכתוב את זיכרונותיו נובעת מרצונו לתמוך במחקר הקיים וביוזמות הקיימות במטרה לסייע לעוד אנשים לקבל גישה לטכנולוגיית שתל השבלול – במיוחד ילדים במדינות שבהן האתגר עדיין קיים.
מתוך ההכנסות מהספר, 25% יועברו ל-Graeme Clark Research Institute ו-25% נוספים יסייעו למימון קרן הצדקה של פרופסור קלארק, The Graeme Clark Foundation, התומכת ביוזמות של נתינה ישירה ומחקר במטרה לסייע לאנשים עם הפרעה חושית לממש את הפוטנציאל האמיתי שלהם.
לאחרונה, הקרן סיפקה שתלי שבלול לשני אחים מהודו עם ליקוי שמיעה דרך תוכנית הנתינה הישירה, המאפשרת לאנשים שידם אינה משגת זאת לקבל שתלי שבלול.
"אנחנו אנשים מתקשרים, וזו מהות החיים ‒ לחלוק את התקוות והשמחות שלנו. כשאני רואה אנשים שמתקשרים ואני יודע שהם עושים זאת בעזרת שתל שבלול, אני מרגיש שלעבודת חיי יש ערך", אומר פרופסור קלארק.
I Want to Fix Ears: Inside the Cochlear Implant Story מאת גראהם מ' קלארק זמין באופן מקוון דרך Amazon.
