דבי וג'ף מספרים על "חיים חופשיים ו… ספונטניים יותר" מאז השתלת שתלי השבלול שלהם. בני הזוג התמודדו עם ליקוי השמיעה זה של זה במהלך מרבית 31 שנות הנישואין שלהם, אבל כעת מצבים יומיומיים "הרבה יותר טובים" עם מעבדי קול Kanso® של CochlearTM ומכשיר שמיעה, בהשוואה לשני מכשירי שמיעה.
דבי וג'ף מסכימים שההנאה שלהם מאירועים חברתיים אינה נפגמת עוד מהמקום שבו הם יושבים או ממאמצים לשמוע שיחות. שיט בקיאק מרגיע הרבה יותר, והרכיבה על אופניים בטוחה הרבה יותר. שמיעת פרטים חשובים בקבוצות ובסביבות חינוכיות, מאמצת פחות.
כאשר ג'ף החל להתנדב בביקור מטופלים בטיפול פליאטיבי, הוא היה צריך פעמים רבות "להתאמץ בכל הכוח כדי לשמוע מה הם אומרים". עם מעבד קול Kanso, יכול ג'ף לשמוע את הקולות החלשים שלהם כל כך הרבה יותר טוב כעת… זה הופך את המפגשים האלה למיוחדים עוד יותר!" דבי יכולה לרשום את הפרוטוקול המנהלי של מפגשי קבוצת היינות שלה – משהו שלא יכלה לעשות בעבר בגלל מגבלת השמיעה.
אבל, עבור דבי, הראשונה שקיבלה את שתל השבלול שלה, הלימוד כיצד להבחין בין צלילים וקולות היה מסע קשה. ההתמודדות עם הקשיים שדבי חוותה במהלך השנתיים הראשונות האלה לא הניאה את ג'ף מהליכה לניתוח שלו, אך כן הנמיכה את הציפיות שלו.
"אף אחד מאיתנו לא ציפה להרבה ביום הראשון הזה," אומרת דבי ביחס לחוויית ההפעלה שלהם. "שמעתי את הקול של האודיולוג שלי כ'משעמם, משעמם, משעמם' ואילו ג'ף תיאר את הקול שלי כזה של זמרת אופרה ורעשים תוארו כחמת חלילים רחוק."
הגעה לרמת השמיעה הנוכחית שלהם נובעת מנחישות "לעשות מה שנדרש כדי להצליח" ועם תמיכה של משפחה וחברים. בחודשים שלאחר ההפעלה, דבי וג'ף ניצלו כל הזדמנות להתאמן במיומנויות ההאזנה שלהם וגילו שהאסטרטגיות הבאות עזרו להתגבר על האתגרים הראשוניים.
היו מחויבים לשיקום השמיעתי שלכם
"אני ממש התנפלתי על אימוני השמיעה שלי," אומרת דבי. "הקדשתי כארבע שעות ביום לתרגילים מובנים ופחות מובנים במהלך השנה הראשונה, ואילו ג'ף ביצע פעילויות דומות והקדיש כשעתיים וחצי ביום לאימונים בשנה הראשונה שלו."
שלבו את אימוני השמיעה בפעילויות יומיום
במהלך טיול עם הכלב, ג'ף היה נוקב בשמות ערים ברחבי העולם כדי שדבי תוכל לתרגל שמיעה. "יצרנו דרגת קושי הולכת וגדלה על-ידי טיול ברחובות עמוסים יותר ושימוש במגוון קטגוריות של מילים," אומר ג'ף, שגם היה מתרחק בהדרגה מדבי בכל פעם.
בקשו מחברים ומבני משפחה להקריא לכם, בעת שאתם עוקבים אחר המילים בספר.
זו יכולה להיות דרך טובה ללמוד מחדש את הקצב והתבנית של משפטים בנוסף לצליל של מילים בודדות.
"אל תשכחו לבחור לעתים אנשים עם מבטא או עם קול פחות ברור," אומרת דבי, אשר חברה שלה הקריאה לה בטלפון את הספרים של הארי פוטר.
האזינו לפודקאסטים ולספרי שמע
האזנה לפודקאסטים ולספרי שמע מאפשרת לכם לבחור את עוצמת הקול ואת המהירות בנוסף למבטאים שונים בעת שאתם מתרגלים את השמיעה החדשה עם שתל השבלול. דבי התחילה עם קרייני חדשות בעלי קול ברור ומאזינה כעת למגוון פודקאסטים בנושאים כלליים במרבית הימים. החל משישה חודשים לאחר ההפעלה, ג'ף מעדיף להאזין להרצאות TED עם כתוביות.
אל תחששו לבקש עזרה
"ראשית, גלו לאנשים שיש לכם ליקוי בשמיעה וספרו להם שתעריכו אם הם יוכלו לדבר מעט לאט יותר ובקול רם יותר מהרגיל," אומר ג'ף. "אם אינכם מצליחים להבין מישהו, שאלו בנימוס אם הוא יוכל לנסח זאת אחרת."
דאגו למשאבים חזותיים זמינים כאפשרות גיבוי
גם עבור מושתלים שקיבלו את שתל השבלול שלהם לפני זמן רב, ישנם מקומות רועשים שעדיין מהווים אתגר בהאזנה לשיחה. בשבועות הראשונים בעת שאתם עדיין מתרגלים לשמיעה עם שתל השבלול שלכם, דבי ממליצה להחזיק בהישג יד עט ופנקס או גרסה אלקטרונית כמו אפליקציית ה'פתקים' בטלפון. בנוסף, ישנם יישומי 'דיבור לטקסט' זמינים בחנויות Apple® App Store ו-Google Play, או שתוכלו להשתמש גם במיני מיקרופון +2/2 מאביזרי True WirelessTM כדי להזרים שמע אל מעבד הקול שלכם בפגישות קבוצתיות ובמסעדות שבהן קשה להבין אנשים או שהם מדברים ממרחק.
עכשיו כשהם מתכננים את הניתוחים השניים שלהם, דבי וג'ף אומרים שהם מתכוונים להשתמש באותן אסטרטגיות ללימוד כיצד לשמוע עם שתי האוזניים.
"אולם, הפעם שנינו נעבור את השיקום השמיעתי באותו זמן," אומרת דבי. "לכן סביר שנדחוף, נעודד ובאופן כללי נתמוך זה בזה בכל דרך שנוכל."
