Begin dit jaar verscheen het boek ‘Gezien en Gehoord’, een verwezenlijking van Sandra Ballij, Rob Beenders en Michael Graste. Zoals de titel al aangeeft, pleiten de auteurs voor een maatschappij waarin iedereen gezien en gehoord wordt. Daarbij willen zij vooral het grote aanbod aan verscholen talent onthullen dat aanwezig is bij personen met een visuele of auditieve beperking. Dat kunnen we bij Cochlear alleen maar toejuichen!
De drie auteurs hebben allen een ervaringsverhaal dat hen drijft bij het tot stand brengen van het boek. Het verhaal van Sandra Ballij is bovendien ook de basis voor het ontstaan van Ctalents, een detacheringsbureau voor mensen die blind, slechtziend, doof of slechthorend zijn. Auteurs Rob Beenders en Michael Graste hebben zelf een auditieve beperking.
Rob Beenders maakt gebruik van een cochleair implantaat aan de linkerzijde en een hoortoestel aan de rechterzijde. De keuze voor zijn hooroplossingen omschrijft hij als de beste keuze van zijn leven. Intussen is het onder de aandacht brengen van implanteerbare hooroplossingen zijn dagelijkse professionele bezigheid.
Hij beschreef zijn eigen verhaal reeds eerder in zijn boek ‘Mijn hoorreis’. Zijn motivatie daarvoor kan u hier lezen.
Topfotograaf Michael Graste zorgde voor de foto’s in ‘Gezien en Gehoord’. Naast auteur en fotograaf treedt hij ook op de voorgrond als ambassadeur. Zijn verhaal is een echte eye-opener.
Wegens pesterijen op school ontnam Michael zichzelf het gebruik van zijn hoortoestellen. Pas jaren later, onder andere door de voorbeeldfunctie van topmodel Kim Feenstra, nam hij opnieuw hoortoestellen in gebruik en besefte hij welke meerwaarde deze voor hem bieden.
Zowel met als zonder hoortoestellen is Michael Graste een succesvol fotograaf, maar met hoortoestellen is zijn levenskwaliteit naar eigen zeggen toch veel groter.
Het boek biedt de lezer een combinatie van informerende hoofdstukkken en getuigenissen. De getuigenissen zijn afkomstig van verschillende ambassadeurs met een visuele of auditieve uitdaging. Het zijn stuk voor stuk inspirerende verhalen!
Ook cochleair implantaat-gebruikers Els De Hondt en Jef Staes vertellen hun verhaal.
Els lijdt aan de erfelijke ziekte DFNA9, maar blijft niet bij de pakken zitten
Els De Hondt kreeg de diagnose van de genmutatie DFNA 9. Bij deze erfelijke aandoening wordt naast het gehoor ook het evenwicht aangetast. Els was begin de veertig wanneer ze de eerste tekenen van gehoorverlies ervaarde. Toen het gehoorverlies toenam, nam Els hoortoestellen en later ook aanvullende hoorhulpmiddelen in gebruik.
Enkele jaren na de diagnose mocht ook de hulp van hoortoestellen niet meer baten. Els moest stoppen met werken en sociale contacten verliepen zeer moeizaam.
De wijziging van de Belgische criteria omtrent cochleaire implantatie kwam voor Els geen moment te vroeg. Sinds september 2020 is Els gebruiker van het Cochlear Nucleus®-systeem.
Beetje bij beetje opende er zich een nieuwe wereld voor haar en ging ze in 2021 terug aan het werk.
Els leerde haar beperking omarmen. Om haar steentje bij de dragen voor lotgenoten met DFNA 9 sloot Els zich aan bij de patiëntenvereniging De Negende Van. Intussen nam ze ook de rol van voorzitter van de Belgische tak op zich.
De ziekte van Ménière dwingt Jef om keuzes te maken
Ook Jef Staes deelt zijn verhaal in het boek. Hij vindt dat belangrijk omdat hij beseft dat veel mensen die ernstig slechthorend zijn, worstelen met de beslissing om al dan niet te kiezen voor een cochleair implantaat.
Jef heeft de ziekte van Ménière. De Ménière-aanvallen zorgden voor grote onzekerheid omtrent zijn professionele activiteiten. Jef is namelijk een geboren spreker. Dankzij de keuzes die hij maakte om zelfstandige te worden en zijn gehoorproblematiek aan te pakken met een cochleair implantaat, staat hij nog steeds frequent als spreker op het podium om zijn inzichten te delen.
Never judge a book by its cover
Wij vinden het alvast geweldig om deze prachtige getuigenissen te lezen. Dit boek is de perfecte literatuur voor deze winter! Ga gezellig op de bank zitten en laat alle verhalen binnenkomen. En als het even kan, reflecteer dan eens over uzelf en kijk eens om u heen. Want zoals ook Sandra Ballij zegt wanneer ze aan het einde van het boek haar verhaal prijsgeeft: “Never judge a book by its cover.” Iedereen heeft zijn verhaal! Hoe klinkt dat van u?
‘Gezien en Gehoord’ is te koop in de betere boekhandel en online via https://www.gezienengehoord.info/.
De opbrengsten worden gebruikt om leertrajecten op te zetten voor mensen met een zintuiglijke uitdaging.
