Het pensioen is normaal gesproken een tijd om relaties met kleinkinderen op te bouwen, weer contact te zoeken met vrienden en te genieten van de herontdekte vrijheid van onze late levensjaren.
Voor Max Houterman zag het pensioen er echter minder rooskleurig uit.
Na een carrière als springveermaker en nadat hij vele jaren in een luidruchtige omgeving had gewerkt, leed Max aan ernstig industrieel gehoorverlies tegen de tijd dat hij met pensioen ging. Op 65-jarige leeftijd begon hij hoortoestellen te dragen, maar deze hadden weinig nut.
Ondanks de onverdeelde aandacht van zijn vrouw, Mary, en de aansporing van zijn kleinkinderen, vermeed Max familiefeesten of hobby’s buitenshuis. Hij isoleerde zich steeds meer.
“Ik was heel stil. Ik kwam niet buiten. Ik ging niet graag naar familie-barbecues. En als ik al ging, dan ging ik in de hoek zitten”, vertelt Max, die nu 77 is.
Pas toen Mary, de vrouw van Max, met pensioen ging, stemde hij ermee in om zich aan te sluiten bij een vereniging die het koppel regelmatig meenam op uitjes waarbij een gastspreker aanwezig was.
Nadat hij tijdens een van die bijeenkomsten een inspirerend verhaal hoorde van een gepensioneerde met een cochleair implantaat, was de interesse van Max in een implantaat gewekt.
Na lang wikken en wegen en gesprekken met andere implantaatgebruikers en Mary, besloot hij om op 73-jarige leeftijd voor het eerst een implantaat te laten plaatsen. Op 75-jarige leeftijd kreeg Max zijn tweede implantaat.
Twee implantaten en twee accessoires later zegt Max dat zijn leven nu voorgoed veranderd is.
“Ik voel me weer mens. Ik was voorheen heel stil. Ik voelde me afgesloten. Nu praat ik heel veel”, zegt hij, waaraan hij toevoegt dat hij regelmatig evenementen bezoekt om zijn ervaring te delen.
Mary beschrijft Max nu als praatgraag en extravert sinds hij zijn eerste implantaat heeft ontvangen. Hij gaat nu zelfs alleen naar de bank en naar de winkel, iets wat hij eerder nooit deed.
Dankzij de Cochlear™ Wireless Mini Microphone (mini-microfoon) van Max, die hij koppelt aan zijn Nucleus® 6-geluidsprocessor, hoeft hij nu nooit meer familie-evenementen in rumoerige restaurants te vermijden.
Het kleine accessoire heeft Max in staat gesteld om deel te nemen aan gesprekken met meerdere mensen, zelfs bij achtergrondlawaai.
“Het werkt heel goed, omdat achtergrondlawaai wordt weggenomen”, zegt hij.
“Ik gebruik hem voornamelijk om naar het nieuws op tv te luisteren wanneer er paneldiscussies worden gehouden. Ik leg hem voor de tv. Ik heb een afstandsbediening die ik kan gebruiken om het geluid en het achtergrondlawaai aan te passen.”
Als hij in een restaurant eet, legt Max de mini-microfoon in het midden van de tafel en kan hij gesprekken voeren met zijn tafelgenoten, zelfs in rumoerige situaties.
“Ik gebruik hem vaak wanneer we naar bijeenkomsten van Probus [de vereniging] gaan. De spreker kan hem op zijn of haar kleding bevestigen en het wordt makkelijk om naar de spreker te luisteren”, aldus Max, die naar de streaming-functies verwijst.
De Cochlear Wireless Phone Clip (telefoonclip) is het andere accessoire dat Max heeft geholpen om weer sociale relaties aan te gaan.
Max geeft aan dat hij volledig afhankelijk was van Mary om telefoongesprekken te voeren tot hij een telefoonclip aanschafte, die hij aan een eenvoudige smartphone koppelt.
Max klemt het accessoire op zijn shirt, zodat hij handenvrij gesprekken kan voeren zonder de telefoon uit zijn broekzak te halen. Dankzij de Bluetooth-functie zijn er geen kabels of om de nek gedragen toestellen nodig.
“Het was een openbaring”, concludeert hij. “Het is geweldig.”
Meer informatie over Cochlear True WirelessTM-toestellen.
