Voor Robyn, Marc en hun zoon Kyle is 13 maart een zeer bijzondere datum die het gezin elk jaar viert.
“Dat was [in 2017] de dag waarop zijn magische oren voor het eerst werden ingeschakeld”, zegt Robyn.
“De activeringsdag is om meerdere redenen een belangrijke mijlpaal. Deze dag symboliseerde niet alleen de officiële start van Kyle’s hoorreis, maar het was ook de dag waarop onze angsten, zorgen en twijfels werden weggenomen en waarop we volledig konden uitkijken naar de zonnige, gelukkige en verbale toekomst van Kyle”, zegt Robyn.
“Naarmate Kyle ouder en meer bewust wordt, vinden we ook dat het voor hem belangrijk is om te waarderen hoeveel geluk hij heeft gehad dat hij cochleaire implantaten heeft en willen we zijn uniekheid vieren.”
Tijd om het te vieren
De meeste jaren houdt het gezin een kleine bijeenkomst om de gebeurtenis te vieren, maar voor Robyn en haar man Marc was het eerste jaar extra bijzonder.
“We waren zo blij toen de eerste verjaardag van Kyle’s gehoor aanbrak, dat het goed voelde om zo’n fantastische mijlpaal te vieren.”
“We hadden een echt feest met familie en nauwe vrienden die ons ongeloofelijk hebben gesteund, evenals mensen van Cochlear en het nko-netwerk van Kyle, waaronder professor Michael Tong die de ingreep uitvoerde en Margaret Cheng, de geweldige vertegenwoordiger van Cochlear hier in Azië, die een godsgeschenk was.”
De meeste jaren is er ook een speciale taart. De eerste was een regenboog, met twee ‘magische oren’ er bovenop, en de meest recente was een meerkleurig kunstwerk, gemaakt door Alison, een vriendin van Robyn, die speciale taarten maakt in Hongkong.
“Haar ontwerp is gebaseerd op de regenboogkleurige bloemen die hun intrede hebben gemaakt in de popcultuur dankzij de Japanse artiest Takashi Murakami. Dit was de perfecte keuze voor Kyle, omdat hij zo vrolijk is en van alle kleurrijke dingen houdt.
We voegen altijd ‘magische oren’ toe bovenop de taarten voor het hoorjubileum. We maken er bewust een vrolijke, extra bijzondere dag van voor Kyle om hem eraan te herinneren hoe geweldig zijn magische oren zijn en hoe dankbaar we allemaal zijn voor deze wonderbaarlijke technologie”, zegt Robyn.
Robyn moedigt andere ouders van kinderen met cochleaire implantaten aan om het te vieren. “Ik vind het vooral cruciaal voor onze kinderen met Cochlear-implantaten om veel zelfvertrouwen te hebben en trots te zijn op hun cochleaire implantaten.”
De bewustwording inzake cochleaire implantaten bevorderen
Het vieren van een hoorjubileum is een geweldige manier om de uniekheid van een kind te vieren.
Robyn suggereert: “Naarmate ze ouder worden, is het ook een goede gelegenheid om hun vrienden uit te nodigen zodat meer kinderen elkaars verschillen kunnen leren omarmen en deze fantastische technologie leren begrijpen.”
Als recordbrekende zwemkampioen weet Robyn alles van de kracht van positiviteit en hard werken.
“Sinds we erachter kwamen dat Kyle doof was, hebben we er altijd alles aan gedaan om hem niet te behandelen alsof hij anders was, zodat hij is opgegroeid in de wetenschap dat een woord als ‘onmogelijk’ niet in zijn vocabulaire voorkomt.”
Voor haar zijn de vieringen net iets belangrijker, omdat ze helpen Kyle’s veerkracht te versterken.
“Kyle weet dat we zo ongelofelijk trots op hem zijn en dat we allemaal van zijn magische oren houden. Ik hoop dat deze open en eerlijke benadering hem in staat stelt om zelfverzekerd te zijn en zich trots te voelen over zijn cochleaire implantaten.”
Robyn zet zich in voor een positieve opvoedkundige aanpak en verwelkomt de kans om anderen over gehoorverlies en cochleaire implantaten te vertellen.
“We hebben elke mogelijkheid aangegrepen om mensen meer te leren over Cochlear-implantaten. Over het algemeen hebben kinderen heel veel vervolgvragen en we genieten van de mogelijkheid om ze er meer over te vertellen. Vooral hier in Azië is het belangrijk om dit soort problemen te destigmatiseren en om je in te zetten voor het belang van vroegtijdige interventie”, zegt ze.
Er zijn op dit moment geen plannen om de jaarlijkse festiviteiten te stoppen.
“Ik denk dat we het de komende paar jaar nog wel blijven vieren; in ieder geval zolang Kyle dit wil. Hij is er heel blij mee, omdat hij twee verjaardagen per jaar viert!”
Viert u uw eigen hoorjubileum (of dat van iemand anders)? Zo ja, viert u dan de dag van de ingreep of de activering? Hoe viert u het? Wij hopen dat u uw verhaal hier wilt delen.
