När Elri upptäckte en reptil som hotade familjens kycklingar i hönsgården i trädgården ropade hon inte ”orm!” för att slå larm. Istället tog 12 åringen tid på sig att förklara vad hon hade sätt.
Trots allt hade hennes mamma alltid uppmuntrat henne till att använda flera ord och sitt språk för att förklara vad hon såg.
– Mamma, det är något i hönsgården. Gissa vad det är? Den är brun och lång. Den har inga ben. Den tycker om att äta små kycklingar, sade Elri till sin mamma, Antjie.
Ironin för Antjie var att nödläget endast krävde ett ord.
– Jag tror att hon blev förvirrad av mitt svar: ”Varför sade du inte bara orm!” Hon måste ha trott att vi var tillbaka på ett ord istället för långa meningar.
– Ett ord hade varit lämpligare i det här fallet! säger Antjie.
Den här situationen, som är rolig i efterhand, är ett bevis på att Elris rehabilitering med tal- och lyssningsövningar har varit lyckade. Henns familj har uppmuntrat henne att göra dem ända sedan hon fick sin Cochlear™ Baha® 5-ljudprocessor i januari 2019.
– Elri använde tidigare alltid enkla meningar med få adjektiv och det var svårt för henne att uttala längre ord, säger Antjie. Men sedan hon fick Baha 5 beskriver hon saker i större detalj och använder nu ofta nya ord.
Antjie säger att Elris språk har förbättrats med Baha-systemet eftersom hennes uttal av orden har förbättrats tack vare att hon kan höra mer talljud.
– Fler nya ord ger henne ett ramverk för längre meningar och det självförtroende som behövs för att använda orden rätt, säger hon.
Elri är mycket imponerad av sina framsteg. Hon deltar i längre samtal, vilket är något vi hoppades på eftersom vi har arbetat på det länge, och hon förlänger ständigt meningarna.
Antjies främsta råd till andra familjer som vill bidra till sina barns lyssnings- och talutveckling:
Läs, läs, läs
Elri var endast några veckor gammal när vi började läsa sagor för henne. När hon var liten brukade jag läsa fem till tio böcker om dagen för henne och hon brukade alltid be om mer. Nu är hon själv en ivrig och duktig läsare. Eftersom vi alla talar engelska som andraspråk är vi ganska medvetna om grammatiken. Vi försöker också att föregå med gott exempel genom att läsa och prata med barnen om våra böcker. Bra böcker ger bra grammatik.
Ge dina barn hela din uppmärksamhet
När Elri har något att säga när jag pratar med henne ensam ger jag henne hela min uppmärksamhet. Hennes samtal är värdefulla och viktiga.
Jag berömmer henne när hon använder nya ord och ställer följdfrågor: när, var, vad, varför, vem.
Jag svarar i korta men fullständiga meningar och undviker frågor och svar som består av ett ord. Om hon ger mig ett svar med endast ett ord formulerar jag om svaret som en fullständig mening.
Uppmuntra till samtal
Vi har ingen TV i huset. På helgen ser vi på film på DVD med hela familjen. Elri har en samling DVD:er från BBC Earth. Jag har inget emot om hon snappar upp Sir David Attenboroughs engelska eller lär sig god engelska från andra DVD:er.
Vi tycker också om att umgås i vardagsrummet och prata om vår dag och sådant. Vi äter alltid middag vid middagsbordet där alla har lika stor möjlighet att dela med sig av sina berättelser.
Var positiv och uppmuntrande
Jag rättar aldrig Elris tal eller språk inför andra. Hon ska aldrig tvivla på sina egna ansträngningar. Det är bättre att bara formulera om rätt mening som en sorts svar. Jag brukar till exempel svara med fullständiga meningar. Om jag frågar henne ”Var lekte du idag?” och hon svarar ”hönsgården” kanske jag följer upp med ”Jaha, du lekte i hönsgården i dag”.
Lär känna Elri bättre. Läs vår artikel om hur två trådlösa minimikrofoner underlättade hennes tillvaro i skolan.
