Dulcie “Loyal” Selleck, 90’lı yaşlarında olması sebebiyle, “zaman ve para kaybı” olduğunu öne sürerek, işitmesini iyileştirmek için koklear implant kullanma fikrine sıcak bakmadı.
Ailesine, “Muhtemelen altı ay içinde ölmüş olacağım” diyordu.
Ancak 98 yaşında Loyal’ın hayatı, belki de en yaşlı Avustralyalı Cochlear™ İmplant kullanıcısı olduğunda tamamen değişti.
Loyal’ın cerrahı olan Melbourne Üniversitesi Otolarengoloji Ana Bilim Dalı Başkanı Profesör Stephen O’Leary, Loyal’ın bu teknolojiden faydalanan en yaşlı kişi olduğuna inanıyor ve Loyal onun kesinlikle en yaşlı hastası.
Loyal, geçtiğimiz günlerde 100. doğum gününü kutladı ve onuruna düzenlenen kutlamaların tadını daha da çok çıkarabildi çünkü neredeyse söylenen her kelimeyi duyabiliyordu.
Etrafındaki dünyayı duyabilme yetisiyle ilgili “Bu harika bir şey,” dedi. “Onların [ailesi] seslerini duyabilmek çok güzel. Kuşların cıvıltılarını duyabiliyorum… Arkadaşlarla konuşmak çok güzel.”
Loyal’ın dört çocuğu ve çocuklarının aileleri, çok kanallı koklear implantın mucidi Profesör Graeme Clark’ın da bulunduğu partinin özel misafirleri arasındaydı.
En genç kızı Joy Murphy, annesinin, bu yaşta, zaman ve para kaybı olacağını öne sürerek koklear implant takma konusundaki isteksizliğini hatırlıyor.
Ancak anestezi uzmanı Dr. Peter Seal alışılmadık biçimde sağlıklı olduğunu ve anestezi alabileceğini doğruladığında Loyal şansını denemeye karar verdi.
Joy, annesinin daha önce harekete geçmiş olmayı istediğini söyledi.
Annesinin haftada beş gün dışarı çıktığını, haftada iki kez arkadaşlarıyla buluştuğunu, egzersiz bisikletine binerken çikolata yemekten hoşlandığını ve bulmacalarını, kitaplarını ve bingo oyununu çok sevdiğini söyledi.
Profesör O’Leary, implantın yaşlı bir insanın hayatındaki etkisinin geniş kapsamlı olduğunu söyledi: “Sizi ailenizle iletişim halinde tutmanın önemini anladık; bu tek başına bile çok değerli.
“Yaşlı insanlara implant takmanın önemini fark etmemiz çok uzun zaman aldı ancak aileniz, torunlarınız ve torunlarınızın çocuklarıyla nesiller arası iletişim kurmanın kattığı değer azımsanamaz.
“Ailenin nasıl etkileşim kurduğunu izlemek, bana her şeyin buna değer olduğunu gösterdi,” dedi. “Bu bize, her yaştan insana değer verilmesi gerektiğini gösterdi. 98 yaşında kalçaları tedavi ederiz, işitmeyi neden tedavi etmeyelim.”
Loyal, koklear implantından önce gök gürültüsünü bile duyamadığını, iletişim kuramadığını ve dudak okumaya çalıştığını söyledi.
Büyükannesinin özel günü için Suudi Arabistan’dan ailesiyle gelen Sarah Selleck, ona yıllar önce bir işitme uzmanına giderken eşlik ettiğini hatırlıyor.
“Yeni bir işitme yardımcısı vardı ve bunun harika olacağına ve işitebileceğine dair çok umutlanmıştı. Yüzünün hayal kırıklığıyla düştüğünü gördüğümde gözlerim doldu. Kahrediciydi. Çok iyi gizliyordu ama hayal kırıklığına uğradığı belli oluyordu.”
Profesör O’Leary, insanları işitmelerini test ettirmeye teşvik etti. “En büyük hata, anı yaşamamak ve seçeneklere göz atmamak. İnsanlar kendileri ve işitmeleri hakkında bilgi edinebilir ve implanttan faydalanabilir.”
Koklear implantları desteklemek adına bir şeyler yapmaktan memnun olan mutlu ve keyifli Loyal şöyle söyledi: “Asla çok yaşlı değilsiniz.”
Çiftlikte çalışıp çocuklarını yetiştirirken bir yandan da yetenekli bir terzi olarak çalışan büyük büyükanne, “yaklaşık 60” yaşında hissetse de 100 yaşında olmaktan memnun.
Bu arada Loyal olarak bilinmesinin nedeni: “Annem Loyal adında çok tatlı bir kız tanıyordu. Bana Loyal Dulcie adını koyamayacağı için Dulcie Loyal olmasına karar verdi.”
