Graeme Clark var blot et barn, da han fandt sin livsmission: At hjælpe andre mennesker med at høre. Han blev inspireret af at se sin far, som kæmpede med sit høretab. For at fejre hans 85 års fødselsdag deler vi hans inspirerende vision og ser nærmere på, hvordan den gennem årtier har været det samlende element for Cochlear Family.
Inspireret, dedikeret og lidenskabeligt engageret
Gennem hele sin barndom blev han inspireret af at se sin far, som kæmpede med et høretab. Han var farmaceut i en lille by uden for Sydney i Australien, hvor kunderne kom ind i butikken for at få råd og vejledning om forskellige helbredsproblemer. Han blev frustreret over sin nedsatte hørelse. Dette inspirerede Graeme til at finde nye måder at behandle høretab på. Det blev til hans livsmission – med faren og ønsket om at hjælpe andre mennesker som inspiration.
“Jeg oplevede min fars ønske om at kunne kommunikere med andre, og jeg var fast besluttet på at gøre det muligt”, fortæller professor Clark.
Efter at Graeme var blevet læge og havde brugt flere år på at studere hørelsen, samlede han et hold af dygtige og engagerede forskere. Hans lidenskab var meget medrivende, og holdet arbejdede hårdt frem imod et fælles mål, som var inspireret af Graemes mission om at hjælpe andre med de samme problemer som hans far.
Men ikke alle var overbevist
De fleste læger mente ikke, at professor Clarks opfindelse ville fungere.
“Da jeg i starten bad om patienter, var der ingen, der meldte sig, fordi de havde fået at vide, at de ikke skulle opsøge Clark – fordi det ikke fungerer”, fortæller han.
Og så kom Rod Saunders. Rod havde mistet hørelsen efter en bilulykke, hvilket havde gjort ham ude af stand til at kommunikere med sin kone, sine børn og sine venner. Da han fik at vide, at man søgte frivillige til at afprøve professor Clarks nye behandling, tog Rod straks chancen – “Jeg kunne godt tænke mig at være i stand til at høre noget igen”.
Og derfor blev Rod Saunders i 1978 den første bruger af et Cochlear implantatet med flere kanaler, i verden. Flere måneder efter operationen var Rod i stand til at høre. Det krævede hårdt arbejde og lang tid, men nu kunne han igen nyde og deltage i samtaler med sine nærmeste og vende tilbage til livet.
Fællesskabet styrkes for hvert årti, der går
I dag har Cochlear™ leveret mere end 600.000 implantater, som hjælper mennesker med at få deres hørelse tilbage. Og de udgør et verdensomspændende fællesskab med flere millioner medlemmer i form at deres familier, venner, kolleger, lærere og mange andre. Og selvom der er gået flere årtier, så holdes hele dette fællesskab stadigvæk sammen af Graeme Clarks barndomsdrøm.
Du husker måske Beatriz fra Brasilien, som var en 18 år gammel bruger af et Cochlear implantat, hvis historie vi bragte i en tidligere udgave af Cochlear Family News. Beatriz fik indopereret Cochlear implantatet som tre årig og fortæller, at det “har givet mig et liv fyldt med lyd og glæde, og det er en stor tilfredsstillelse for mig”. Beatriz’ lidenskab og oplevelser gør hende blot til et af de mange mennesker, som blev inspireret til at leve deres liv fuldt ud.
Graeme Clarks inspirerende historie har formet os og det, som vi står for: Det er grundlaget for Cochlears mission. Fire årtier efter hans indledende succes fejrer vi det fællesskab, som hver eneste dag knytter hundredetusindvis af mennesker verden over sammen.
