Graeme Clark war noch klein, als ihm klar wurde, dass es sein Lebenstraum war, Menschen das Hören zu schenken. Entstanden ist der Traum daraus, dass Graeme zusehen musste, wie sein Vater mit dem Hörverlust zu kämpfen hatte. Zu seinem 85. Geburtstag feiern wir diese inspirierende Vision und erzählen, wie sie seit Jahrzehnten zwischen den Mitgliedern der Cochlear Family eine enge Verbundenheit schafft.
Inspiriert, engagiert und mit Leidenschaft dabei
Graeme musste als Kind mit ansehen, wie sein Vater mit dem Hörverlust kämpfte. Als Apotheker in einer kleinen Stadt außerhalb von Sydney in Australien hatte er oft Kunden, die sich von ihm zu Gesundheitsfragen beraten lassen wollten. Nicht hören zu können frustrierte ihn. Dies brachte Graeme auf die Idee, nach einer neuen Möglichkeit zur Behandlung von Hörverlust zu forschen. Es wurde sein Lebenswerk. Sein Vater inspirierte ihn dazu, anderen zu helfen.
„Ich sah, dass mein Vater gern mehr mit anderen kommuniziert hätte, und war entschlossen, das möglich zu machen.“ so Professor Clark.
Nachdem er Arzt geworden war und das Gehör jahrelang studiert hatte, stellte Graeme ein Team aus begabten und engagierten Forschern zusammen. Seine Leidenschaft war ansteckend und inspiriert von Graemes Vision, arbeitete das Team kontinuierlich auf das gemeinsame Ziel hin: Menschen zu helfen, denen es so ergangen war wie Graemes Vater.
Nicht jeder zeigte sich zuversichtlich
Die meisten Ärzte glaubten nicht an den Erfolg von Professor Clarks Erfindung.
„Als ich ganz am Anfang nach Patienten fragte, stellte sich keiner vor, weil ihnen gesagt wurde: ,Gehen Sie nicht zu Clark, das funktioniert nicht‘“, so erzählt er.
Dann kam Rod Saunders. Rod hatte sein Hörvermögen nach einem Autounfall verloren und konnte mit seiner Frau, seinen Kindern und Freunden nicht mehr kommunizieren. Nachdem er erfahren hatte, dass Professor Clark nach Freiwilligen suchte, um seine neue Behandlungsmethode zu testen, ergriff Rod die Chance. „Ich möchte gerne wieder hören können“, sagte er.
Und so wurde Rod Saunders 1978 zum weltweit ersten Träger eines Mehrkanal-Cochlea-Implantats. Einige Monate später konnte Rod wieder hören. Es war harte Arbeit und kostete viel Zeit, aber am Ende konnte er sich endlich wieder mit seinen Lieben unterhalten und am Leben teilnehmen.
Die Verbundenheit wird mit jedem Jahrzehnt stärker
Bis heute hat Cochlear™ mehr als 600.000 Implantate bereitgestellt, damit Menschen wieder hören können. Gemeinsam mit ihren Familien, Freunden, Kollegen, Lehrern und anderen bilden sie eine globale Gemeinschaft von Millionen von Menschen. Und obwohl seitdem Jahrzehnte vergangen sind, ist es noch immer Graeme Clarks Kindheitstraum, der die Mitglieder der Community vereint.
Vielleicht erinnern Sie sich noch an Beatriz, eine 18-jährige Cochlea-Implantatträgerin aus Brasilien, deren Geschichte wir in einer früheren Ausgabe der Cochlear Familiy News erzählt haben. „Das Cochlea-Implantat erfüllt meine Welt mit Leben und Freude“, so Beatriz, die das Implantat mit drei Jahren erhielt. „Ich bin glücklich und habe den Eindruck, dazu zu gehören.“ Dank ihrer Begeisterungsfähigkeit und ihrer Erfahrung führt Beatriz, genau wie viele andere Menschen, ein erfülltes Leben voller Möglichkeiten.
Graeme Clarks inspirierende Geschichte hat Cochlear zu dem gemacht, was es heute ist und symbolisiert das, wofür wir stehen. Es ist der Grundstein unserer Mission. Vier Jahrzehnte nach Graemes erstem Erfolg freuen wir uns jeden Tag aufs Neue darüber, dass er Hunderttausende von Menschen auf der ganzen Welt zusammengeführt hat und auch heute noch zusammenführt.
