Antti Ropponen on voittanut urallaan kaksi Suomen mestaruutta lentopallon miesten sarjassa, edustanut Suomea lentopallon junioreiden ja miesten maajoukkueissa MM- ja EM-tasolla, osallistunut kuurojen olympialaisiin lentopallossa, beach volleyssa sekä keihäänheitossa. Hän heitti nuorten kuurojen maailmanennätyksen keihäänheitossa Antti on myös valittu vuoden kuuroksi urheilijaksi vuonna 2016. Antti kertoo tarinansa, miten kuurous aikanaan huomattiin ja miten elämä on kehittynyt siitä eteenpäin.
“Kuurouteni huomattiin melko myöhään, vasta 2-vuotiaana, kun vanhemmat ihmettelivät, kun en vastannut kutsuhuutoihin. Viittomakielestä tuli perheen yhteinen kieli alkuun. Kuulolaitteita käytin noin viisi vuotta, kunnes 7-vuotiaaana sain sisäkorvaistutteen. 2000-luvun alussa leikkaukset olivat vielä melko harvinaisia ja leikkauksia tehtiin harkiten. Kun sain istutteen ja puheprosessorin, aukesi tavallaan ihan uusi maailma, äänimaailma. Tuijotin monttu auki ympärilleni ja ihmettelin kaikkia ääniä. Pystyin kuulemaan tuulen ja linnunlaulun. Istutteesta tuli heti minulle tärkeä.”
“Olin erittäin aktiivinen lapsi ja harrastin montaa eri urheilulajia. Paljon touhutessa karttuivat taidot ja voima. Samoin kävi puhumisen kanssa. Olin aktiivinen harjoittelija ja saavutinkin jo ikätoverit muutaman vuoden kuluessa. Noin viiden vuoden kuluttua leikkauksesta vanhemmilleni ehdotettiin yllättäen yleisopetukseen siirtymistä. Urheilussa kehityin monessa lajissa ikäluokkani huipputasolle. Harkitsin istutetta myös toiseen korvaani, mutta ympäri vuoden kilpaurheilijana ei ole koskaan ollut ajanjaksoa, jolloin olisin voinut olla kentiltä pois edes kahta kuukautta. “
“Teknologia kehittyy nopeasti ja niin myös istutteet. Noin 10 vuotta käytössä ollut Nucleus 5 vaihdettiin kesällä Nucleus 7:ään. Paljon lisää hyviä ominaisuuksia, jotka auttavat minua erityisesti ammattini vuoksi. Pelaan nyt kolmatta kautta Hurrikaani-Loimaalla. Joka vuosi olen saanut tarjouksia myös ulkomaan kentille, muttei koskaan sellaista, joka olisi vakuuttanut. Ehkä ensi vuonna 😉 “
Yle on kuvannut Antista videon “Miksi minusta tuli lentopalloilija?”, sen voi katsoa osoitteessa: https://www.youtube.com/watch?v=mlPDkku6mzY
