D’une grosse boîte à un petit dispositif

Vous êtes-vous déjà demandé comment les implants cochléaires ont évolué au cours des 40 dernières années ? Nous avons remonté le temps et interrogé certains de nos premiers porteurs d’implant pour comprendre comment la technologie a évolué et ce qu’elle a apporté aux porteurs d’implants du monde entier.

1977-1997 : Présentation d’une nouvelle façon de diffuser le son

Le professeur Graeme Clark travaillait alors depuis plus de dix ans à la mise au point d’un traitement de la perte auditive lorsqu’il invente le premier implant cochléaire multicanal en 1977, dont Rod Saunders a été le premier à bénéficier en 1978.

En 1981, Cochlear voit le jour lorsqu’une société appelée Nucleus Group s’associe au gouvernement australien pour mettre à la disposition d’un plus grand nombre de personnes le premier implant cochléaire multicanal commercialisé. Quatre ans plus tard, l’implant Nucleus® 22 et le processeur de son portable (WSP) deviennent le premier système multicanal à recevoir l’autorisation de mise sur le marché de la FDA.

Si vous pouviez remonter le temps, vous seriez surpris de voir la taille de notre premier processeur de son : il avait la forme d’une boîte et se portait en bandoulière. Qui plus est, un fil reliait la boîte à votre oreille.

« Mon premier processeur de son avait la forme d’un boîtier duquel sortait un fil qu’il fallait passer sous les vêtements pour le relier au microphone et à l’antenne placés sur ma tête. Tout cela était nouveau et nous n’avions pas accès aux ressources et à l’aide actuelles », explique Pat, qui a reçu son implant Nucleus 22 en 1988, à l’âge de 46 ans.

Plus de 30 ans plus tard, Pat adore aller à des concerts symphoniques en direct et a mis son processeur de son à niveau par moins de six fois !

« C’est tellement plus confortable. Le port sur l’oreille sans fil a été l’une des plus grandes améliorations. Et les progrès en matière d’options de programmation ont été stupéfiants. »

1997-2017 : Innover dans la façon d’entendre et de vivre

Le processeur de son Nucleus commence à ressembler à ceux que l’on porte aujourd’hui. En 1998 est lancé le premier processeur en contour d’oreille, au format plus petit, plus convivial, plus confortable et plus discret.

En 2005, Cochlear commercialise le premier processeur de son résistant à l’eau, le Nucleus Freedom®, qui permet aux porteurs d’un implant cochléaire de mener une vie active en toute confiance. 2012 marque le lancement des accessoires Aqua, qui permettent pour la toute première fois de nager avec un processeur de son.

Après la sortie du processeur Nucleus 5 en 2009 (le plus petit et le plus résistant à l’eau lors de son lancement), le processeur Nucleus 6 est mis sur le marché en 2013 et intègre la technologie SmartSound iQ avec SCAN et la connectivité sans fil. Les accessoires True Wireless™, commercialisés l’année suivante, permettent aux porteurs d’implant de diffuser l’audio directement depuis leur téléviseur, leur téléphone ou via un mini-microphone, sans devoir recourir à des dispositifs encombrants munis de fils.

Le premier processeur de son Nucleus Kanso® est lancé en 2015 et offre une solution auditive déportée de type bouton conçue pour améliorer le confort des porteurs de lunettes. L’arrivée de ce nouveau processeur, en plus du Nucleus 6, permet d’élargir l’offre de processeurs disponibles.

2017-2023 : La taille réduite et la diffusion directe changent la donne

Le lancement du processeur Nucleus 7 en 2017 a aussi marqué l’avènement du premier processeur de son qui permet la diffusion en continu directement à partir d’un iPhone, iPad et iPod touch compatible. La compatibilité avec Android fait son apparition un an plus tard. Les porteurs d’implant ont ainsi pu découvrir une toute nouvelle façon de diffuser des vidéos, de passer des appels téléphoniques et d’accéder à la vidéoconférence.

Casey, un Américain parmi les premiers enfants à recevoir l’implant, nous fait part de ses réflexions sur la manière dont les changements intervenus au cours des dernières décennies l’ont aidé : « La technologie a fait un bond en avant depuis 1987. Tout d’abord, les processeurs sont devenus beaucoup plus petits ! Les gens ne les remarquent même pas… J’adore diffuser de la musique et passer des appels. La connectivité sans fil élimine même les bruits de fond, ce qui améliore encore plus l’accessibilité. » En 2022, les processeurs de son diminuent encore en taille et gagnent en légèreté¹ avec la sortie du processeur Nucleus 8. Celui-ci est également le premier à accueillir la nouvelle technologie Bluetooth® LE Audio pour la diffusion directe en continu. Avec Bluetooth® LE Audio, vous pouvez vous connecter aux programmes diffusés dans les lieux publics tels que les aéroports, les centres de conférence, les clubs de sport et les salles de gym prenant en charge Bluetooth® Auracast^TM. Que vous écoutiez de la musique, répondiez à un appel téléphonique ou regardiez votre film préféré, la technologie Bluetooth® LE Audio offre une meilleure qualité sonore que la génération précédente pour vous faire vivre la meilleure expérience sonore possible. ^†,¥,2,3

Quelle est la prochaine étape ?

Nous faisons notre maximum pour vous aider à entendre plus distinctement, à accéder aux sons de façon inédite et à faire ce que vous aimez en toute simplicité.

† Une mise à jour du micrologiciel de votre processeur de son vous permettra de vous connecter aux appareils compatibles Bluetooth LE Audio disponibles.

¥ La fonction de diffusion audio Auracast™ est soumise à l’adoption du protocole Auracast par des tiers.

Références :

1. Cochlear Limited. D1631375 Nucleus 8 Sound Processor Product Definition. Octobre 2022.
2. Hunn N. Introducing Bluetooth® LE Audio [Internet]. [Cité en janvier 2022]. Accessible depuis : https://www.bluetooth.com/learn-about-bluetooth/recent-enhancements/le-audio/
3. A Technical Overview of LC3 [Internet]. Bluetooth® Technology Website. [Cité le 28 février 2022]. Disponible à l’adresse : https://www.bluetooth.com/blog/a-technical-overview-of-lc3