מקופסאות גדולות למעבדים קטנים

האם תהיתם פעם איזה שינויים עברו שתלי השבלול ב-40 השנים האחרונות? חזרנו לארכיונים, ושוחחנו עם כמה מהמושתלים הראשונים, כדי לבדוק איך הטכנולוגיה השתנתה ומה המשמעות של כל זה עבור מושתלים ברחבי העולם.

1977‏-1997: הוצגה דרך חדשה להנגשת צלילים לעולם

פרופסור גראהם קלארק היה עסוק מזה עשור בפיתוח טיפול לליקוי שמיעה כאשר המציא את שתל השבלול הרב-ערוצי הראשון ב-1977, ורוד סונדרס היה לאדם הראשון ששומע בעזרת שתל זה ב-1978.

אחר כך, ב-1981, נוסדה חברת Cochlear, כאשר חברה בשם קבוצת Nucleus החלה לשתף פעולה עם ממשלת אוסטרליה, במטרה להנגיש את שתל השבלול הרב-ערוצי הראשון בשוק לאנשים נוספים. ארבע שנים מאוחר יותר, השתל מדגם Nucleus® 22 ומעבד הקול הלביש (WSP) הפכו למערכת הרב-ערוצית הראשונה שמקבלת מה-FDA אישור לפני הפצה לשוק.

אילו הייתם נוסעים אחורה בזמן, הייתם מופתעים לגלות את הגודל של מעבד הקול הראשון שלנו: הוא היה בצורת קופסה ונלבש בעזרת רצועת כתף. מהקופסה יצא כבל אל האוזן.

"מעבד הקול הראשון שלי נלבש על הגוף, והיה צורך בכבל שהוכנס מתחת לבגדים כדי להתחבר למיקרופון ולטבעת השדר על הראש. הכול היה חדש, ולא עמדו לרשותנו כל המשאבים והעזרה שיש לנו היום", אומרת פט, שקיבלה את השתל שלה מדגם Nucleus 22 בשנת 1988 בגיל 46.

יותר מ-30 שנה אחר כך, פט אוהבת ללכת עכשיו להופעות של תזמורות סימפוניות, והיא שדרגה את מעבד הקול שלה כבר שש פעמים!

"זה כל כך הרבה יותר נוח. היכולת להרכיב אותו על האוזן בלי כבלים היא אחד מהשיפורים המשמעותיים ביותר מאז אותם ימי בראשית. וההתפתחויות באפשרויות התכנות הן מדהימות."

1997‏-2017: חידוש האופן שבו שומעים וחיים

מעבד הקול Nucleus התחיל להיראות דומה יותר לאלה שהמושתלים מרכיבים כיום. ב-1998, השקנו את מעבד הקול הראשון שמורכב מאחורי האוזן. הוא נהיה קטן יותר וידידותי יותר למשתמש, וגם נוח ודיסקרטי יותר.

ב-2005, חברת Cochlear השיקה את מעבד הקול הראשון העמיד במים – ה-Nucleus Freedom®‎ – והעניקה לאנשים עם שתל שבלול את הביטחון ליהנות מסגנון חיים פעיל עם מעבד הקול. ב-2012, הושקו אביזרי Aqua, שאיפשרו לאנשים לשחות עם מעבד הקול בפעם הראשונה.

אחרי ההשקה של מעבד הקול Nucleus 5 (שהיה מעבד הקול הקטן ביותר והעמיד ביותר במים כשהושק ב-2009), מעבד הקול Nucleus 6 הושק ב-2013, והביא את SmartSound iQ עם טכנולוגיית SCAN וקישוריות אלחוטית. אביזרי True Wireless™‎, שהושקו שנה לאחר מכן, הציעו למושתלים עוד דרכים לגשת לשמע ישירות מהטלוויזיה, מהטלפון או דרך מיני מיקרופון, ללא צורך במכשירים מגושמים עם כבלים.

מעבד הקול הראשון מדגם Nucleus Kanso®‎ הושק ב-2015, והציע פתרון שמיעה שנישא על הראש, שתוכנן כך שיהיה נוח יותר לאנשים שמרכיבים משקפיים. משמעות נוספת הייתה שכעת הייתה למושתלים אפשרות בחירה בין מעבדי קול, לצד מעבד הקול Nucleus 6.

2017‏-2023: גודל קטן יותר והזרמת שמע ישירה משנים לגמרי את התמונה

השקתו של מעבד הקול Nucleus 7 ב-2017 בישרה גם על הגעתו של מעבד הקול הראשון שאיפשר הזרמת שמע ישירות מ-iPhone, מ-iPad ומ-iPod touch תואמים. התאימות ל-Android הגיעה שנה אחר כך. כך נפתחה בפני מושתלים דרך חדשה לגמרי להזרמת שמע של סרטונים ושיחות טלפון ולגישה לשיחות וידאו.

קייסי, שהוא מארה"ב ואחד מהילדים המושתלים הראשונים, מספר מה הוא חושב על האופן שבו השינויים בעשורים האחרונים סייעו לו: "הטכנולוגיה התקדמה בקפיצות מאז 1987. קודם כל, מעבדי הקול הם הרבה יותר קטנים! אנשים בכלל לא מבחינים בהם… אני אוהב להזרים שמע של מוסיקה ושיחות טלפון. קישוריות אלחוטית אפילו חוסמת רעשי רקע מכל סוג, באופן שהופך שיחות טלפון לנגישות עוד יותר." ב-2022, מעבדי הקול המשיכו להפוך קטנים וקלים עוד יותר¹ עם השקתו של מעבד הקול Nucleus 8, שהוא גם הראשון שמוכן לספק הזרמת שמע ישירה באמצעות טכנולוגיית Bluetooth® LE Audio של הדור הבא. עם Bluetooth® LE Audio, תוכלו להתחבר למה שמשודר במקומות ציבוריים כמו שדות תעופה, מרכזי כנסים, מועדוני ספורט ואולמות כושר התומכים ב-Bluetooth® AuracastTM. בנוסף, לא משנה אם אתם מאזינים למוסיקה, עונים לשיחת טלפון או צופים בסרט האהוב עליכם, טכנולוגיית Bluetooth® LE Audio מעניקה איכות קול טובה יותר מהדור הקודם, כדי לסייע לכם לקבל את חוויית השמע הטובה ביותר האפשרית. ^{†,¥,2,‏3}

מה הלאה?

עקבו אחרינו ב-Facebook כדי להתעדכן בחדשות, בהשקות מוצרים ועוד. זו גם דרך מצוינת לתת לנו הערות ולספר לנו מה מועיל, לדעתכם, ומה הדבר הבא שתרצו לראות. אנחנו פועלים כל העת כדי לפתח דרכים נוספות שיסייעו לכם לשמוע באופן ברור יותר, לגשת לצלילים בדרכים חדשות ולהקל עליכם לעשות את מה שאתם אוהבים.

למידע נוסף על מעבד הקול Nucleus 8 החדש והתכונות העדכניות, בקרו באתר cochlear.com

† ככל שמכשירים התואמים ל-Bluetooth LE Audio נהיים זמינים, יידרש עדכון קושחה על מנת שתוכלו להשתמש בתכונות מסוימות.

¥ יכולת השמע של שידור Auracast™‎ כפופה לאימוץ הפרוטוקול של Auracast על ידי צד שלישי.

סימוכין:

1. Cochlear Limited.‎ D1631375 Nucleus 8 Sound Processor Product Definition.‎ ‎2022, Oct.‎
2. Hunn N. Introducing Bluetooth® LE Audio [Internet].‎ ‎[Cited 2022 Jan].‎ Available from: https://www.bluetooth.com/learn-about-bluetooth/recent-enhancements/le-audio/
3. A Technical Overview of LC3 [Internet].‎ Bluetooth® Technology Website.‎ ‎[Cited 2022 Feb 28].‎ Available from: https://www.bluetooth.com/blog/a-technical-overview-of-lc3