Pandemia COVID-19 w różny sposób, ale powszechnie dotknęła osoby z ubytkiem słuchu.
Dla 25-letniego Qaisa, użytkownika implantu ślimakowego, który właśnie ukończył studia na kierunku wzornictwa w Wielkiej Brytanii, pandemia okazała się przeszkodą w rozpoczęciu kariery zawodowej. (na zdjęciu powyżej: spotkanie Qaisa z Elaine, energiczną użytkowniczką implantu ślimakowego z Ugandy).
Jednak, choć zamknięty w domu z powodu lockdownu, Qais odnalazł swoją pasję. Zaangażował się w wolontariat na rzecz społeczności Cochlear Implant International Community of Action (CIICA).
„Ukończyłem studia w 2019 roku i chciałem rozpocząć karierę w branży wzornictwa. Z powodu pandemii miałem trudności ze znalezieniem pracy zaraz po studiach. Ale na szczęście miałem co robić w CIICA i zdobyłem tam mnóstwo cennych doświadczeń”, mówi Qais, któremu wszczepiono implant ślimakowy, gdy miał trzy lata.
Globalna sieć wsparcia
Organizacja CIICA została założona w lutym 2021 roku, a jej członkami są użytkownicy implantów ślimakowych, członkowie ich rodzin, specjaliści oraz instytucje i firmy, w tym Cochlear. Cele CIICA obejmują edukację, działania na rzecz większej dostępności oraz wsparcie dla użytkowników implantów ślimakowych. Qais zaprojektował witrynę internetową organizacji i regularnie współpracuje z organizacją.
Jednak jego zaangażowanie nie ograniczyło się do stworzenia projektu graficznego.
„Jako dziecko miałem bardzo niskie poczucie własnej wartości i byłem nieśmiały. Wstydziłem się noszenia implantów ślimakowych. Odkąd zaangażowałem się w działania CIICA i innych organizacji, spotykam osoby z podobnymi doświadczeniami. Teraz patrzę na to wszystko zupełnie inaczej”, mówi.
Qais pomaga organizować i prowadzić regularnie odbywające się wydarzenia online, takie jak CIICA Live, które stanowią forum dla rozmów o wyzwaniach oraz wystąpień ekspertów od zdrowia słuchu, którzy dzielą się spostrzeżeniami i rozwiązaniami.
Pomaganie innym jest największą pasją Qaisa.
„Staram się działać na rzecz osób, które napotykają trudności w codziennym życiu”, mówi. „Społeczność [CIICA], która narodziła się podczas pandemii, wydobyła na światło dzienne liczne trudności, z którymi zmagają się osoby dotknięte ubytkiem słuchu”.
W pierwszym roku funkcjonowania CIICA liczba członków organizacji wzrosła do 80 firm i instytucji oraz 400 osób z 52 krajów na całym świecie.
„Co dwa miesiące organizujemy spotkania online — CIICA Live. Zapraszam na nie specjalistów, w tym lekarzy, z całego świata, by dzielili się informacjami i przybliżali różne tematy dotyczące implantów ślimakowych, badań przesiewowych słuchu i nie tylko”, mówi Qais.
„To, co tutaj robię, zmienia moje życie i jest niesamowitym doświadczeniem. Sam tak wiele się nauczyłem i wciąż się uczę, a jednocześnie mogę pomagać innym”.
Wrodzony głęboki niedosłuch to nie jedyny problem zdrowotny Qaisa. W wieku 16 lat rozpoznano u niego zespół Ushera, chorobę genetyczną, która wpływa na wzrok i słuch. Jednak i ta przeszkoda była do pokonania.
„Po ukończeniu studiów znalazłem pracę jako twórca projektów 3D. Zamierzam nadal działać w CIICA, ponieważ ta organizacja jest dla mnie bardzo ważna. Poprzez pracę tutaj każdego dnia uczę się czegoś nowego”.
Dowiedz się więcej o CIICA — i zaangażuj się. (Treść wyświetlana po kliknięciu tego linku nie jest własnością firmy Cochlear i firma Cochlear nie ponosi za nią odpowiedzialności).
