Visste du att din partner och din familj kan göra en stor skillnad för din hörsel? Att få ett bra stöd kan vara avgörande – och speciellt efter en livsförändring som att få ett cochleaimplantat.
Att få stöd av människor som bryr sig om dig handlar också om att få hjälp med att utveckla det självförtroende som krävs för att hantera sociala situationer och att få hjälp med att träna på att förbättra dina lyssningsfärdigheter.
Att ha en partner eller någon i ditt hushåll som stöttar dig kan hjälpa dig att hantera utmanande miljöer, t.ex. med barnen, eftersom alla måste förhålla sig till ett familjeliv med en användare av cochleaimplantat.
Hjälpa dig att förstå att du inte är ensam
Andreas och Caroline, ett par från Kanada som har varit tillsammans i 31 år, är ett tajt team. De är övertygade om att det faktum att de har spenderat mycket tid tillsammans har varit avgörande för Carolines framsteg sedan hon fick sitt cochleaimplantat 2018.
Andreas säger att ett cochleaimplantat är en stor förändring för personen med hörselnedsättning, men att man inte får glömma bort att livet även förändras för alla andra runt omkring, särskilt efter aktivering.
”Den känslomässiga nyttan av att åter ha tillgång till hörsel är oerhörd, oförutsedd och kraftfull”, säger Andreas. ”Vi fick lära oss hur grundläggande hörsel och lyssnande är för den mänskliga upplevelsen. Det förenar oss på ett sätt vi inte uppskattade tillräckligt innan. Nu gör vi det.”
Andreas lägger också mycket tid på att hjälpa Caroline med hennes hörselterapi. ”Som en hörande partner kan du fungera som en ”ljudkatalog” när din partner lär sig att lyssna på vardagliga ljud. Bekräftelse ger självförtroende och framgång.”
Uppmuntra aktiv hörselterapi
David, en cochleaimplantatanvändare med fyra barn, har också en partner som har funnits vid hans sida från början, nämligen hans fru Jodie.
Att leva med ett cochleaimplantat var en omställning, inte bara för David, utan även för Jodie och barnen i den australiensiska familjen. ”Det handlade om att ha tålamod och att uppmuntra honom att hålla ut”, säger Jodie. ”Du måste jobba på det och inte förvänta dig att kunna höra på en natt. Du måste träna din hjärna.”
”Jodies stöd var särskilt viktigt den första tiden”, säger David. ”Det var ett lagarbete. Vi ville båda att cochleaimplantatet skulle bli ett framsteg.”
Tom, en cochleaimplantatanvändare från USA, håller med och säger att många användare inte inser att de behöver ta sig tid att träna sin hörsel – och att hörselterapi lönar sig.
Tom säger att hans fru har spelat en avgörande roll för hans hörselterapi genom att hon regelbundet har spelat kort och brädspel med honom samt läst upp hans arbets- och inköpslistor så att han har kunnat träna på att lyssna.
”Det finns en hel del saker du kan göra själv för att optimera din hörsel. Det är de små sakerna som gör störst skillnad”, säger Tom. ”Involvera din familj och dina vänner så mycket som möjligt – du är inte ensam i det här.”
Variera er: Utöka era delade upplevelser
Efter makens aktivering antog Jodie en stöttande roll genom att uppmuntra David att delta i sociala situationer och hjälpa honom att identifiera ljud.
För Andreas och Caroline har det varit avgörande att utforska nya miljöer tillsammans. ”Vänta inte på att ljuden ska komma till dig. Besök en byggarbetsplats. Besök en bondgård, vingårdar, en reparationsverkstad, musikaffärer… alla platser som erbjuder en distinkt uppsättning av ljud är utmärkta för att träna på att lyssna”, säger Andreas. ”Vårt sätt är att besöka olika platser för att lyssna.” Detta är något som vi gör regelbundet tillsammans.
Övervinn familjeutmaningar
Att få stöd från en partner kan vara avgörande för din lyssningsförmåga, men det är också viktigt för att kunna hantera den särskilda familjesituationen.
Jodie minns situationer när barnen, i åldrarna 6 till 16, pratade normalt, men David upplevde det som högljutt och reagerade negativt. Han förstod inte kontexten eller missbedömde tonen i det som sades. Detta var svårt för barnen att förstå och främst för deras 6-åriga tvillingar.
”Det handlade bara om att prata igenom det hela med barnen. Att få dem att förstå att de inte var i trubbel, eftersom de inte hade gjort något fel, men att situationen var svår för deras pappa”, säger Jodie.
Enkla strategier hjälpte. Jodie påminde barnen om att kalla på sin fars uppmärksamhet innan de började prata med honom och uppmuntrade dem att prata direkt med David och inte förlita sig på henne som mellanhand.
Var modig nog att utöka din familj
Att involvera familj och vänner är viktigt, men att få kontakt med andra cochleaimplantatanvändare kan också vara betydelsefullt, eftersom de spelar en annan roll, säger Sue, som är en av Australiens första cochleaimplantatanvändare och som driver en ideell stödgrupp för vuxna med cochleaimplantat.
”Användare kan hjälpa varandra med råd och tips kring vardagsaktiviteter, socialt engagemang och hur man hanterar ett telefonsamtal. De förstår de svårigheter som kan uppstå i alla möjliga vardagliga situationer”, säger Sue.
”Det är viktigt att bygga upp ditt självförtroende, så att du kan få ut så mycket som möjligt av ditt cochleaimplantat.”
