Vil du forandre verden, men trenger hjelp til å finne ut hvordan? Cochlear-brukeren Theo viser hvordan det gjøres.
I en alder av 15 år har han allerede i flere år vist at han brenner for å hjelpe andre, og at hørselstap ikke trenger å være til hinder.
Det er derfor han er en av fem nasjonale ambassadører for Cochlear Foundations Achieve anything-program som ble invitert fra hele verden til å delta på Achieve Anything: Global Summit i London i mai.
Toppmøtet markerte høydepunktet i en kampanje som startet i september 2021, kalt Achieve anything-programmet, som skulle øke bevisstheten om hvilke hindre som hindrer millioner av barn og unge med hørselstap fra å få tilgang til kvalitetsutdanning. Som en del av dette inviterte vi barn og unge med hørselstap til å dele sine historier – for å fremheve deres erfaringer.
Lokale historier – et globalt problem
Responsen var helt utrolig. Cochlear Foundation fikk høre 150 helt utrolige historier fra barn og unge fra hele 35 land, inkludert Australia, Egypt, Frankrike, Indonesia, Kasakhstan med flere. Det var fantastisk å lese alle historiene vi fikk inn. Disse utrolige ungdommene har overgått alle forventninger, og de har bidratt til å inspirere andre barn og unge voksne med hørselstap. Til sammen er de et lysende eksempel på at hørselstap ikke bør være noen hindring for å oppnå ting i livet.
Til slutt ble fem unge mennesker fra hele verden valgt ut som ambassadører, basert på hvordan de hadde overgått forventningene for å takle begrensninger og hindre der de bodde, og hvilken innflytelse de har hatt for å inspirere andre barn med hørselstap.
Disse nasjonale ambassadørene, inkludert Theo, som er den nasjonale ambassadøren for Nord-Amerika, ble utnevnt sammenfallende med verdens hørselsdag 3. mars. Leste du om dem i historiene våre på sosiale medier på det tidspunktet?
Hvordan blir man en nasjonal ambassadør?
Allerede i en alder av 15 år har Theo en imponerende merittliste. I februar 2022 ble han invitert til å drive lobbyvirksomhet i staten Florida for å støtte opp om utdanning og tjenester for barn med hørselshemming.
Theo er samfunnsengasjert og melder seg frivillig til en rekke tiltak for å fremme ulike interesseområder. Når han ikke aktivt hjelper barn med hørselstap, gjør han det godt på skolen, konkurrerer i mange ulike idretter (fra svømming og lacrosse til fotball og basketball) og reiser rundt med skolens debattlag.
Det har ikke vært lett å lykkes. Theo fikk sitt første implantat da han var ni år gammel, men har levd med moderat hørselstap siden han var to år. Han takker behandling og høreapparater for at han har hatt en vellykket utvikling innen lytting og talespråk.
«Jeg har gradvis mistet hørselen min, og i juni 2016 ble jeg totalt døv og opererte inn det første cochleaimplantatet. Operasjonen var svært vellykket og endret livet mitt totalt, så jeg bestemte meg for å få det andre implantatet i januar 2018», sier Theo.
«Selv i ung alder har jeg oppnådd mange av målene jeg har satt. Jeg har også blitt et levende bevis på at en betydelig nedsatt funksjonsevne ikke er til hinder for en god utdannelse og en lys fremtid, så lenge man får den riktige hjelpen og mulighetene», legger han til.
«I tråd med engasjementet mitt ønsker jeg de samme mulighetene for andre barn med hørselstap.
«Jeg gleder meg til å dele historien min og bruke stemmen min på en bedre måte enn jeg noen gang kunne forestilt meg, når jeg nå er nasjonal ambassadør for Cochlear Foundation Achieve anything-programmet.»
En tur til London!
Som nasjonal ambassadør for Nord-Amerika ble Theo invitert til Cochlear Foundation Achieve anything: Global Summit i London. Målet med toppmøtet var å samle de nasjonale ambassadørenes kollektive stemmer for å øke bevisstheten om problemer som hindrer millioner av unge mennesker med hørselstap, fra å få tilgang til kvalitetsutdanning, hørselshelsetjenester og hjelp.
I London fikk de nasjonale ambassadørene muligheten til å møte ledere og influensere med hørselstap, for å lære av hverandre. Dette var en viktig sjanse for dem å jobbe sammen og identifisere muligheter for å øke bevisstheten om hørselshelse og tilgang til behandling og rett til utdanning for millioner av barn og unge med hørselstap.
Vi er sikre på at dette ikke vil være det siste vi hører om Theo og de andre inspirerende ungdommene som allerede oppnår fantastiske ting. Hvis du vil se de siste oppdateringene om Achieve anything-programmet, kan du følge med på nettsiden:
https://www.cochlearfoundation.org/achieve-anything-program
