Når professor Graeme Clark, den australske oppfinneren av flerkanals cochleaimplantatet, ser tilbake på sitt livsverk, tenker han ikke først og fremst på prestasjonene sine – eller teknologien.
Han tenker på hvor viktig arbeidet hans har vært for mennesker – og hvordan dette arbeidet har hjulpet mennesker i alle aldre med å holde kontakten med hverandre.
«Når jeg tenker på implantatet og hva det gjør … det har gjort det mulig for voksne å kommunisere med hverandre, trekke dem ut fra ensomheten, isolasjonen og depresjonen. Og det har hatt en dramatisk effekt på barn. De kan kommunisere med sine jevnaldrende. De kan … utnytte sitt fulle potensial. Det har vært dramatisk,» sier han.
Nå kan du lese hele historien om professor Clarks utrolige liv og den fantastiske utviklingen av flerkanals cochleaimplantater, i hans nye memoarer I want to fix ears – Inside the cochlear implant story (Jeg vil fikse ører – cochleaimplantathistorien sett fra innsiden), som er tilgjengelig online her.
Memoarene følger professor Clarks reise – fra å bli latterliggjort av bransjekolleger som kalte ham en klovn, til å lage det første flerkanals cochleaimplantatet for mer enn 40 år siden. I dag kan hundretusener av mennesker verden over kommunisere takket være hans banebrytende teknologi.
«Utviklingen av cochleaimplantatet har forandret livet mitt på måter som jeg aldri forventet», sier han.
Når han ser tilbake på de siste 40 årene, reflekterer professor Clark over øyeblikkene og menneskene som har satt sitt preg. Memoarene inneholder mange anekdoter, fra hans første inspirasjoner til møtet med Hennes Majestet Dronning Elizabeth II. De feirer også menneskene som bruker teknologien for å høre, inkludert de første menneskene i verden som fikk bruke denne teknologien.
Mens den tidlige suksessen kom med voksne som hadde kunnet høre og så mistet hørselen, vendte professor Clark oppmerksomheten mot utfordringen med hvordan cochleaimplantater kunne hjelpe barn som ble født døve.
«Ville de høre disse rare elektriske signalene og være i stand til å forstå tale og språk? Etter hvert, fra voksne til barn, fant jeg ut at det var mulig … Det var helt fantastisk», forteller han.
«Å oppdage at disse barna, spesielt hvis de blir operert i ung alder, utvikler så godt språk at du ikke ville ha gjettet at de hadde hørselsproblemer, det rører meg til tårer.»
Her er professor Clarks motivasjon for å skrive memoarer: for å støtte pågående forskning og tiltak for å hjelpe flere med å få tilgang til cochleaimplantatteknologi – spesielt barn i land der dette fortsatt er en utfordring.
25 % av bokens inntekter vil gå til Graeme Clark Research Institute, og 25 % vil bidra til å finansiere professor Clarks veldedige stiftelse, The Graeme Clark Foundation, som støtter direkte tiltak og forskning for å hjelpe mennesker med sensoriske lidelser med å nå sitt virkelige potensial.
Stiftelsen leverte nylig cochleaimplantater til to unge brødre med hørselstap i India via programmet, som gir tilgang til cochleaimplantater for de som ikke har råd til det.
«Vi gir mennesker kommunikasjon, og det er det livet handler om, å dele våre håp og gleder. Når jeg ser folk kommunisere, og jeg vet at de gjør det ved bruk av et cochleaimplantat, føler jeg at livsverket mitt har hatt vært til nytte», sier professor Clark.
I Want to Fix Ears: Inside the Cochlear Implant Story av Graeme M Clark er tilgjengelig for bestilling online via Amazon.
