Graeme Clark var svært ung da han bestemte seg for hva han ville gjøre videre i livet: hjelpe mennesker med å høre. Inspirasjonen til dette fikk han fra å se hans egen far med hørselstap og hvilke utfordringer dette medførte. Som en feiring av Graemes 85 års fødselsdag deler vi hans inspirerende visjon, og hvordan den knytter Cochlear Family sammen på tvers av flere tiår.
Inspirert, dedikert og lidenskapelig engasjert
Under oppveksten så Graeme hvordan hans far slet med hørselstap. Faren jobbet som farmasøyt i en liten by utenfor Sydney i Australia, og kunder kom innom apoteket for å få råd om sine helseproblemer. Å ikke kunne høre dem førte til frustrasjon. Dette fikk Graeme til å lete etter en ny måte å behandle hørselstap på. Inspirert av faren, ønsket han å hjelpe andre. Dette ble hans livsverk.
«Jeg så fars ønske om bedre kontakt med andre, og var fast bestemt på å gjøre det mulig», sier professor Clark.
Etter en legeutdannelse, og flere år på å studere hørsel, dannet Graeme et team av dyktige og engasjerte forskere. Iveren hans smittet over på de andre, og teamet jobbet kontinuerlig mot et felles mål, inspirert av Graemes ønske om å hjelpe andre i samme situasjon som faren.
Ikke alle ble overbevist.
De fleste leger trodde ikke at professor Clark ville lykkes med sin oppfinnelse.
«Da jeg ba om å få pasienter, var det ingen som meldte seg. De fikk beskjed om at de ikke måtte oppsøke Clark, fordi det ikke ville fungere», sier han.
Så dukket Rod Saunders opp. Rod hadde mistet hørselen etter en bilulykke og var ikke i stand til å kommunisere med kona, barna eller vennene sine. Da han fikk høre at de trengte frivillige til å prøve professor Clarks nye behandling, grep Rod sjansen: «Jeg har lyst til å kunne høre noe igjen».
Rod Saunders ble i 1978 verdens første bruker av et flerkanals cochleaimplantat. Noen måneder etter operasjonen kunne Rod høre. Det krevde hard jobbing og mye tid, men nok en gang kunne han føre samtaler med sine kjære og leve livet som før.
Kontakten styrker seg for hvert tiår som går.
I dag har Cochlear™ levert mer enn 600 000 implantater for å hjelpe mennesker med å høre. Sammen danner de et globalt samfunn bestående av millioner av mennesker, familier, venner, kolleger, lærere og andre. Og selv om flere tiår har gått, er hele samfunnet fortsatt knyttet sammen av Graeme Clarks barndomsdrøm.
Kanskje du husker Beatriz, en 18 år gammel bruker av cochleaimplantat i Brasil, som vi fortalte om i et tidligere nummer av Cochlear Family News? Beatriz, som fikk implantat i en alder av tre år, sier: «Lyd fyller verden med liv og glede, og det gjør meg veldig glad når jeg nå kan være en del av denne verdenen». Beatrizs lidenskap og erfaring gjør henne til kun én av de mange som har blitt inspirerte til å leve et liv fullt av potensial.
Graeme Clarks inspirerende historie har formet hvem vi er og hva vi står for: selve grunnlaget for Cochlears idé. Fire tiår etter den første suksessen feirer vi tilknytningen mellom hundretusener av mennesker over hele verden hver eneste dag.
