Da Elri oppdaget at et reptil truet familiens høner i hønsegården bak huset, tok 12-åringen seg tid til å forklare hva hun hadde sett i stedet for å skrike «slange» for å tilkalle hjelp.
Å bruke flere ord og språk til å forklare hva hun så, var tross alt noe moren alltid hadde oppfordret henne til å gjøre.
«Mor, det er noe i hønsegården. Kan du gjette hva det er? Den er lang og brun. Den har ingen bein. Den liker å spise kyllinger», fortalte Elri til moren Antjie.
Ironisk nok var situasjonen så prekær at Antjie så seg nødt til fatte seg i korthet.
«Jeg tror hun ble ganske overrasket over svaret mitt: Hvorfor sier du ikke bare slange! Hun må ha trodd at vi hadde gått tilbake til setninger på ett ord igjen.
Bare det ene ordet som hadde vært riktigere i dette tilfellet», sier Antjie.
Situasjonen er morsom å se tilbake på, og det er et eksempel på hvordan Elri har reagert positivt på å lytte- og taletrening med støtte fra familien siden hun fikk Cochlear™ Baha® 5 lydprosessor i januar 2019.
«Elri brukte alltid grunnleggende setninger med få adjektiver, og hun slet med å uttale lengre ord», sier Antjie. «Men etter at hun fikk Baha 5, beskriver hun ting i nærmere detalj, og hun bruker ofte nye ord.»
Antjie sier at Elris språk har forbedret seg med Baha-systemet som følge av at uttalen av ordene har blitt bedre fordi hun nå hører mer talelyder.
«Flere nye ord gir henne rammeverket for lengre setninger i tillegg til selvtillit nok til å bruke ordene på rett måte», sier hun.
«Elri er veldig imponert over fremgangen hun har hatt. Hun kan føre lengre samtaler, og det var akkurat det vi håpet på da vi jobbet hardt med dette og stadig utvidet setningene.»
Antjies viktigste råd til andre foreldre for å hjelpe barnet å utvikle lytte- og talespråket er:
Les, les, les.
Elri var et par uker gammel da vi begynte å lese historier for henne. Når hun var liten så leste jeg fem til ti bøker om dagen, og hun ba alltid om mer. Nå er hun selv en ivrig og kompetent leser. Vi har alle engelsk som annetspråk, og derfor er vi ganske opptatt av grammatikk. Vi går også foran med et godt eksempel ved å lese og snakke om gode bøker med barna. Gode bøker lærer om god grammatikk.
Gi barnet full oppmerksomhet
Når Elri har noe på hjertet, gir jeg henne full oppmerksomhet så sant jeg har mulighet til å snakke ansikt til ansikt. Samtalene hennes er verdifulle og viktige.
Jeg gir henne komplimenter for nye ord, og så stiller jeg noen spørsmål på H: hvor, hva, hvorfor, hvem.
Jeg svarer med kortere, men hele setninger, og unngår å stille spørsmål eller svare med ett ord. Hvis hun svarer med ett ord, former jeg det samme svaret til en hel setning.
Legg opp til samtaler
Vi har ikke TV noe sted i huset. I helgene ser familien en film på DVD sammen. Elri har en samling med BBC Earth DVD-er. Jeg har ikke noe imot at hun lærer litt av sir David Attenboroughs engelsk eller fra andre DVD-er med engelsk av god kvalitet.
Vi liker også å sitte i stuen og snakke om hvordan dagen har vært og sånne ting, og vi spiser alltid ved middagsbordet der alle får lik mulighet til å dele historiene sine.
Vær positiv og oppmuntrende
Jeg retter aldri på Elris tale eller språk ute blant folk. Hun skal aldri tvile på innsatsen hun gjør. Det er bedre å forme den riktige setningen som et slags svar. Jeg svarer for eksempel med hele setninger. Hvis jeg spør: «Hvor lekte du i dag?» og hun svarer: «hønsegården», følger jeg kanskje opp med: «Aha, du lekte i hønsegården i dag».
Bli bedre kjent med Elri. Les artikkelen om hvordan to Wireless Mini Microphone-enheter gjør livet enklere for henne på skolen.
